Sperm, boşalma sırasında erkek memeliler tarafından üretilen ve üreme için bir yumurtayı döllemek için sperm taşıyan bir sıvıdır. Semen, üreme fonksiyonunun yanı sıra potansiyel sağlık yararları için kapsamlı bir şekilde incelenmiştir. Çalışmalar, bazı sperm bileşenlerinin ruh halini ve duyguları düzenlediği bilinen serotonin, dopamin ve oksitosin gibi nörokimyasal bileşikler içerdiğini göstermektedir. Bu bulgular spermin antidepresan özelliklere sahip olabileceğini düşündürmektedir. Bir çalışmada, araştırmacılar bir doğurganlık kliniğinde "sperm bankası" tarama sürecine giren donörlerden alınan örnekleri analiz ettiler. Seminal sıvıda daha yüksek serotonin seviyesine sahip erkeklerin Depresyon Ölçeğinde daha düşük seviyelere sahip erkeklerden daha düşük puan alma eğiliminde olduklarını bulmuşlardır. Serotonin, refah ve mutluluk duygusuyla ilişkili bir nörotransmitterdir. Araştırmacılar, bunun sperm ve vajinal mikrobiyom arasındaki etkileşimden kaynaklanabileceğini ve bunun da beyin aktivitesini ve ruh halini etkileyebileceğini belirtti.
Başka bir çalışmada semen maruziyetinin kadınlarda depresif belirtileri azaltıp azaltmadığı incelenmiştir. Katılımcılar rastgele olarak östrojen veya plasebo içeren oral kontraseptifler almak ve altı ay boyunca günlük sperm kapsülleri almak üzere atandı. Sperm alanlar, yapmayanlara kıyasla depresif semptomlarda önemli ölçüde daha büyük bir azalmaya sahipti. Bununla birlikte, bu etkiler müdahaleyi durdurduktan sonra ortadan kalktı ve uzun vadeli etkilerden ziyade kısa vadeli etkiler önerdi. Daha yeni araştırmalar, semendeki oksitosinin rolüne odaklanmıştır. Bazen "aşk hormonu'olarak adlandırılan oksitosin, sosyal bağlanma ve bağlanma davranışlarında çok önemli bir rol oynar. Orgazm sırasında serbest bırakıldığında güven, empati ve cinsel uyarılma duygularını teşvik edebilir. Bazı çalışmalar, semen maruziyetinin hem erkeklerde hem de kadınlarda oksitosin seviyelerini artırabileceğini ve potansiyel olarak anksiyete ve depresyon semptomlarını hafifletebileceğini düşündürmektedir. Genel olarak, daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulurken, semenin potansiyel antidepresan özellikleri üreme biyolojisi ve zihinsel sağlık konusunda umut verici bilgiler sağlar. Spermin vücudun hormonal sistemi ile nasıl etkileşime girdiğini anlamak, sperm bileşenlerinden türetilen antidepresanlar gibi duygudurum bozuklukları için yeni tedavilere yol açabilir. Bu arada, seks terapistleri düşük libido veya cinsel işlev bozukluğu ile mücadele eden çiftlere, donör spermini yakınlık uygulamalarına dahil etmeyi düşünmelerini tavsiye ediyor.