الحيوانات المنوية هو سائل تنتجه ذكور الثدييات أثناء القذف ويحمل الحيوانات المنوية لتخصيب البويضة للتكاثر. تمت دراسة السائل المنوي على نطاق واسع لوظيفته الإنجابية بالإضافة إلى الفوائد الصحية المحتملة. تظهر الدراسات أن بعض مكونات الحيوانات المنوية تحتوي على مركبات كيميائية عصبية مثل السيروتونين والدوبامين والأوكسيتوسين، والتي من المعروف أنها تنظم الحالة المزاجية والعواطف. تشير هذه النتائج إلى أن السائل المنوي قد يكون له خصائص مضادة للاكتئاب.
في إحدى الدراسات، حلل الباحثون عينات من متبرعين خضعوا لعملية فحص «بنك الحيوانات المنوية» في عيادة الخصوبة. ووجدوا أن الرجال الذين لديهم مستويات أعلى من السيروتونين في السائل المنوي يميلون إلى تسجيل درجات أقل على مقياس الاكتئاب مقارنة بالرجال ذوي المستويات المنخفضة. السيروتونين ناقل عصبي مرتبط بالإحساس بالرفاهية والسعادة. وتكهن الباحثون بأن هذا قد يكون بسبب التفاعل بين الحيوانات المنوية والميكروبيوم المهبلي، مما قد يؤثر على نشاط الدماغ والمزاج.
دراسة أخرى فحصت ما إذا كان التعرض للسائل المنوي يقلل من أعراض الاكتئاب لدى النساء. تم تعيين المشاركين بشكل عشوائي لتلقي موانع الحمل الفموية التي تحتوي على هرمون الاستروجين أو الدواء الوهمي، وتلقي كبسولات الحيوانات المنوية يوميًا لمدة ستة أشهر. أولئك الذين تلقوا الحيوانات المنوية كان لديهم انخفاض أكبر بكثير في أعراض الاكتئاب مقارنة بأولئك الذين لم يفعلوا ذلك. ومع ذلك، اختفت هذه التأثيرات بعد وقف التدخل، مما يشير إلى تأثيرات قصيرة المدى وليس طويلة الأجل. ركزت الأبحاث الحديثة على دور الأوكسيتوسين في السائل المنوي. يلعب الأوكسيتوسين، الذي يُطلق عليه أحيانًا «هرمون الحب»، دورًا مهمًا في سلوكيات الترابط والتعلق الاجتماعي. يمكن أن يعزز مشاعر الثقة والتعاطف والإثارة الجنسية عند إطلاقه أثناء النشوة الجنسية. تشير بعض الدراسات إلى أن التعرض للسائل المنوي قد يزيد من مستويات الأوكسيتوسين لدى كل من الرجال والنساء، مما قد يخفف من أعراض القلق والاكتئاب.
بشكل عام، في حين أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث، فإن الخصائص المحتملة لمضادات الاكتئاب للسائل المنوي توفر رؤى واعدة في علم الأحياء الإنجابية والصحة العقلية. يمكن أن يؤدي فهم كيفية تفاعل الحيوانات المنوية مع الجهاز الهرموني في الجسم إلى علاجات جديدة لاضطرابات المزاج، مثل مضادات الاكتئاب المشتقة من مكونات الحيوانات المنوية. وفي الوقت نفسه، ينصح المعالجون بالجنس الأزواج الذين يعانون من انخفاض الرغبة الجنسية أو الخلل الجنسي بالنظر في تضمين الحيوانات المنوية المتبرعة في ممارسات العلاقة الحميمة.