Son yıllarda, teknolojik, biyolojik ve sosyal gelişmelerle cinselliğin anlaşılmasında önemli ilerlemeler kaydedilmiştir. Bilimsel çalışmalar, cinsel aktivitenin sadece fiziksel ve biyolojik olmadığını, aynı zamanda duygusal ve psikolojik yönleri de içerdiğini göstermektedir. Cinsellik, cinsiyet kimliği, yönelim ve uygulama dahil olmak üzere birçok farklı biçimi kapsar. LGBTQ + topluluklarının artan kabulü ve pornografinin yükselişi gibi kültürel değişiklikler de cinsel olarak aktif olmanın ne anlama geldiğinin yeniden gözden geçirilmesine katkıda bulunmuştur. Tarihsel çalışmalar, cinsellikle ilgili sosyal normların eski zamanlardan günümüze nasıl geliştiğini göstermektedir. Bu faktörler, yakınlık açısından neyin "normal" olduğuna dair mevcut fikirlerimizi şekillendirmiştir. Tarih öncesi zamanlarda, insanların romantik aşk ya da tek eşlilik kavramı yoktu. Evlilik öncelikle duygusal olmaktan ziyade ekonomik olarak görülüyordu ve çok eşlilik yaygındı. Eski Yunanlılar eşcinsel ilişkileri kutladılar ve onları topluma kabul ettiler. Erken Hıristiyanlık eşcinselliği yasaklarken, erken İslam bunu belirli koşullar altında kabul etti. Tarih boyunca, kadınlar genellikle kendi bedenleri üzerinde çok az kontrol sahibi olan mülk olarak kabul edilmiştir. Orta Çağ'da bekarlık, iffet yemini eden rahipler ve rahibeler için bir ideal haline geldi. Rönesans döneminde Avrupa'da, ülkeler arasındaki ticaretin artması nedeniyle fuhuş yaygındı. Sömürgecilik sırasında, beyaz Avrupalı yerleşimciler Yerli Amerikalıları geleneksel cinsel uygulamalarını sınırlamayı da içeren Batı kültürüne asimile olmaya zorladı. Modern zamanlarda, bilimsel keşifler, insan üreme mekanizmalarının ve doğum kontrol yöntemlerinin daha iyi anlaşılmasına yol açmıştır. 1960'lar, cinsel eğitim ve doğum kontrolüne erişim de dahil olmak üzere eşit hakları savunan feminist hareketlerin yükselişini gördü. Cinsel özgürleşmenin ve cinsiyete daha liberal bir yaklaşımın yolunu açtı. Pornografi, filmler ve internet akış hizmetleri gibi teknolojik gelişmelerle ana akım haline geldi. Trans insanlar aktivizm ve medya temsili konusunda ün kazandılar ve toplumdan daha fazla kabul gördüler. Son olarak, LGBTQ + toplulukları dünyanın birçok ülkesinde yasal olarak tanınma ve koruma sağlamıştır. Bu tarihsel olayların mevcut cinsellik anlayışımız üzerindeki etkisi inkar edilemez. Artık samimiyetin veya romantik aşkın evrensel bir tanımı olmadığını kabul ediyoruz; Herkesin geçmişine, yetişmesine, tecrübesine göre farklı ihtiyaçları ve arzuları vardır. Cinsel sağlık eğitimi, dünyanın dört bir yanındaki okullarda standartlaştırılmıştır ve cinsel yolla bulaşan hastalıklar (STD'ler) ve gebeliğin önlenmesi ile ilgili mitleri ve yanlış anlamaları ortadan kaldırmaya yardımcı olmaktadır. Farklı cinsel ilişkileri kabul etmek ve ayrımcılığı ortadan kaldırmak için hala yapılacak çok iş var, ancak ilerleme cesaret verici bir oranda devam ediyor.
Tarihsel, bilimsel ve kültürel olaylar zamanla cinsellik anlayışını nasıl değiştirdi?
Cinsellik, antik çağlardan beri insan hayatının olağanüstü bir yönü olmuştur. Tarih boyunca, farklı kültürler cinsel olarak aktif olmanın, istenmenin ve yerine getirmenin ne anlama geldiğine dair benzersiz bakış açılarını geliştirdiler. Bazı kültürler tek eşliliği benimserken, diğerleri çok eşli ilişkileri teşvik etti. Çeşitli dinler insanların cinsiyet algılarını da etkilemiş, bazıları hiç teşvik etmemiş, bazıları ise üremeyi teşvik etmiştir.