Nos últimos anos, houve progressos significativos na compreensão da sexualidade graças a desenvolvimentos tecnológicos, biológicos e sociais. Estudos científicos mostram que a atividade sexual é mais do que apenas física e biológica, mas também envolve aspectos emocionais e psicológicos. A sexualidade abrange muitas formas, incluindo identidade de gênero, orientação e prática. As mudanças culturais, como o aumento do reconhecimento das comunidades LGBT + e o aumento da pornografia, também contribuíram para a revisão do que significa ser sexualmente ativo. Estudos históricos mostram como as normas sociais em relação à sexualidade evoluíram dos tempos antigos até hoje. Estes fatores formaram nossas percepções atuais sobre o que é «normal» em termos de proximidade.
Na pré-história, as pessoas não tinham nenhuma ideia de amor romântico ou monogamia. O casamento era considerado como econômico, não emocional, e a poligamia era comum. Os gregos antigos celebravam as relações homossexuais e as aceitavam na sociedade. O cristianismo precoce proibia a homossexualidade, enquanto o Islã precoce a aceitava em certas circunstâncias. Ao longo da história, as mulheres foram muitas vezes vistas como propriedades com pouco controle sobre o próprio corpo. Na Idade Média, o celibato tornou-se o ideal para padres e freiras que fizeram votos de castidade. Na Europa, durante o Renascimento, a prostituição era comum devido ao aumento do comércio entre os países. Durante o colonialismo, os colonos brancos europeus forçaram os nativos americanos a assimilarem a cultura ocidental, o que incluiu a limitação de suas práticas sexuais tradicionais.
Hoje em dia, as descobertas científicas levaram a uma maior compreensão dos mecanismos de reprodução humana e dos métodos de controle de natalidade. Nos anos 1960, houve um aumento dos movimentos feministas que defendiam a igualdade de direitos, incluindo a educação sexual e o acesso a contraceptivos. Isso abriu caminho para a libertação sexual e uma abordagem mais liberal do sexo. A pornografia tornou-se o mainstream graças a avanços tecnológicos, como filmes e serviços de streaming online. Os transgêneros ganharam notoriedade com o ativismo e a representatividade na mídia, o que levou a uma maior aceitação da sociedade.
Finalmente, as comunidades LGBT + obtiveram reconhecimento legal e proteção em muitos países do mundo.
Não podemos negar o impacto destes eventos históricos na nossa compreensão atual da sexualidade. Agora reconhecemos que não existe uma definição universal de intimidade ou amor romântico; cada um tem necessidades e desejos diferentes, com base no seu background, educação, experiência. A educação sobre saúde sexual tornou-se normalizada em escolas de todo o mundo, ajudando a dissipar mitos e conceitos errados relacionados com doenças sexualmente transmissíveis (DST) e a prevenção da gravidez. Ainda há muito trabalho a fazer em termos de relações sexuais diferentes e de eliminação da discriminação, mas os progressos continuam com uma velocidade encorajadora.
Como os eventos históricos, científicos e culturais mudaram a compreensão da sexualidade ao longo do tempo?
A sexualidade tem sido um aspecto extraordinário da vida humana desde os tempos antigos. Ao longo da história, várias culturas desenvolveram suas visões únicas sobre o que significa ser sexualmente ativo, desejado e realizado. Algumas culturas adotaram a monogamia, enquanto outras incentivaram as relações poligâmicas. Várias religiões também influenciaram a percepção das pessoas sobre o sexo, e algumas delas não o incentivaram, enquanto outras incentivaram a procriação.