W ostatnich latach nastąpił znaczny postęp w zrozumieniu seksualności poprzez rozwój technologiczny, biologiczny i społeczny. Badania naukowe pokazują, że aktywność seksualna jest czymś więcej niż tylko fizyczną i biologiczną, ale obejmuje również aspekty emocjonalne i psychologiczne. Seksualność obejmuje wiele różnych form, w tym tożsamość płciową, orientację i praktykę. Zmiany kulturowe, takie jak rosnąca akceptacja społeczności LGBTQ + i wzrost pornografii, przyczyniły się również do ponownego rozważenia tego, co oznacza aktywność seksualną. Badania historyczne pokazują, jak normy społeczne dotyczące seksualności ewoluowały od czasów starożytnych do dziś. Czynniki te ukształtowały nasze obecne idee co jest „normalne" w kategoriach intymności.
W czasach prehistorycznych ludzie nie mieli pojęcia o miłości romantycznej ani monogamii. Małżeństwo było postrzegane przede wszystkim jako ekonomiczne, a nie emocjonalne, a poligamia była powszechna. Starożytni Grecy świętowali stosunki homoseksualne i przyjęli je do społeczeństwa. Wczesne chrześcijaństwo zabraniało homoseksualizmu, podczas gdy wczesny islam akceptował go w pewnych okolicznościach. W historii kobiety często były traktowane jako własność z niewielką kontrolą nad własnymi ciałami. W średniowieczu celibat stał się ideałem dla kapłanów i zakonnic, którzy złożyli śluby czystości. W Europie w okresie renesansu prostytucja była powszechna ze względu na zwiększony handel między krajami. Podczas kolonializmu, biali europejscy osadnicy zmusili rdzennych Amerykanów do asymilacji w kulturze zachodniej, która obejmowała ograniczenie ich tradycyjnych praktyk seksualnych.
W czasach nowożytnych odkrycia naukowe doprowadziły do lepszego zrozumienia mechanizmów ludzkiej reprodukcji i metod kontroli urodzeń. W latach 60-tych powstały ruchy feministyczne opowiadające się za równymi prawami, w tym za edukacją seksualną i dostępem do antykoncepcji. Utorowało to drogę do wyzwolenia seksualnego i bardziej liberalnego podejścia do seksu. Pornografia stała się głównym nurtem poprzez postęp technologiczny, taki jak filmy i usługi strumieniowe w Internecie. Ludzie Trans zdobyli sławę aktywizmu i reprezentacji mediów, co prowadzi do większej akceptacji ze strony społeczeństwa.
Wreszcie społeczności LGBTQ + uzyskały prawne uznanie i ochronę w wielu krajach na całym świecie. Nie można zaprzeczyć wpływowi tych wydarzeń historycznych na nasze obecne zrozumienie seksualności. Teraz akceptujemy, że nie ma uniwersalnej definicji intymności czy romantycznej miłości; każdy ma różne potrzeby i pragnienia, w oparciu o swoje pochodzenie, wychowanie, doświadczenie. Edukacja zdrowia seksualnego stała się znormalizowana w szkołach na całym świecie, pomagając rozwiać mity i błędne pojęcia związane z chorobami przenoszonymi drogą płciową (STD) i zapobieganiem ciąży. Nadal pozostaje wiele do zrobienia w zakresie akceptacji różnych stosunków seksualnych i eliminowania dyskryminacji, ale postęp jest nadal w zachęcającym tempie.
W jaki sposób wydarzenia historyczne, naukowe i kulturalne zmieniły zrozumienie seksualności w czasie?
Seksualność jest wybitnym aspektem ludzkiego życia od czasów starożytnych. W całej historii różne kultury rozwinęły swoje unikalne perspektywy na to, co oznacza być aktywnym seksualnie, poszukiwanym i spełnionym. Niektóre kultury przyjęły monogamię, podczas gdy inne zachęcały do poligamicznych relacji. Różne religie wpłynęły również na postrzeganie seksu przez ludzi, przy czym niektórzy w ogóle go nie zachęcają, podczas gdy inni zachęcają do prokreacji.