En los últimos años se ha avanzado mucho en la comprensión de la sexualidad gracias a los avances tecnológicos, biológicos y sociales. Los estudios científicos muestran que la actividad sexual es algo más que meramente física y biológica, pero también incluye aspectos emocionales y psicológicos. La sexualidad abarca muchas formas diferentes, incluyendo la identidad de género, la orientación y la práctica. Los cambios culturales, como el creciente reconocimiento de las comunidades LGBTQ + y el aumento de la pornografía, también han contribuido a redefinir lo que significa ser sexualmente activo. Estudios históricos muestran cómo las normas sociales en relación con la sexualidad han evolucionado desde la antigüedad hasta la actualidad. Estos factores han moldeado nuestras ideas actuales sobre lo que es «normal» en términos de proximidad.
En tiempos prehistóricos, los seres humanos no tenían la noción de amor romántico o monogamia. El matrimonio se consideraba principalmente económico y no emocional, y la poligamia era común. Los antiguos griegos marcaban las relaciones homosexuales y las aceptaban en la sociedad. El cristianismo temprano prohibió la homosexualidad, mientras que el islam temprano la adoptó bajo ciertas circunstancias. A lo largo de la historia, las mujeres han sido a menudo vistas como una propiedad con poco control sobre su propio cuerpo. En la Edad Media, el celibato se convirtió en el ideal para sacerdotes y monjas que hicieran votos de castidad. En Europa, durante el Renacimiento, la prostitución era común debido al aumento del comercio entre países. Durante el colonialismo, los colonos blancos europeos obligaron a los nativos americanos a asimilarse a la cultura occidental, lo que incluía limitar sus prácticas sexuales tradicionales.
Hoy en día, los descubrimientos científicos han llevado a una mayor comprensión de los mecanismos de reproducción humana y los métodos anticonceptivos. En la década de 1960 hubo un aumento de movimientos feministas que abogaban por la igualdad de derechos, incluyendo la educación sexual y el acceso a anticonceptivos. Esto allanó el camino para la liberación sexual y un enfoque más liberal del sexo. La pornografía se ha convertido en una corriente principal gracias a avances tecnológicos como películas y servicios de streaming por internet. Las personas transgénero han ganado notoriedad por su actividad y representación en los medios de comunicación, lo que ha llevado a una mayor aceptación por parte de la sociedad.
Finalmente, las comunidades LGBTQ + han logrado reconocimiento legal y protección en muchos países del mundo.
No se puede negar la influencia de estos acontecimientos históricos en nuestra comprensión actual de la sexualidad. Ahora reconocemos que no existe una definición universal de intimidad o amor romántico; cada uno tiene diferentes necesidades y deseos, en base a su trasfondo, crianza, experiencia. La educación en salud sexual se ha estandarizado en las escuelas de todo el mundo, ayudando a disipar mitos y percepciones erróneas relacionadas con las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y la prevención del embarazo. Aún queda mucho trabajo por hacer en cuanto a la aceptación de las diferentes relaciones sexuales y la eliminación de la discriminación, pero los avances continúan a un ritmo alentador.
¿Cómo han cambiado los acontecimientos históricos, científicos y culturales la comprensión de la sexualidad a lo largo del tiempo?
La sexualidad ha sido un aspecto destacado de la vida humana desde la antigüedad. A lo largo de la historia, diferentes culturas han desarrollado sus puntos de vista únicos sobre lo que significa ser sexualmente activo, deseado y cumplido. Algunas culturas adoptaron la monogamia, mientras que otras fomentaron las relaciones polígamas. Diversas religiones también influyeron en la percepción de las personas sobre el sexo, algunas de ellas no lo alentaron en absoluto, mientras que otras fomentaron la procreación.