Bir kişinin cinsel yönelimi ve cinsiyet kimliği, yetiştirme, aile dinamikleri, akran baskısı, sosyal normlar ve kişisel deneyimler tarafından şekillendirilen varlığın köklü yönleridir. Aynı cinsiyetten, karşı cinsiyetten veya ikili olmayan cinsiyetten insanlara ilgi duymak doğaldır; bu da aşk, aşık olma, arzu, sevgi, romantizm, zevk, şehvet ve tutku gibi bir dizi duyguya yol açabilir. Bu duygular fiziksel dokunma, öpüşme, el ele tutuşma, sarılma, sarılma, cinsel temas veya vücutla ilgili diğer aktiviteler yoluyla ifade edilebilir. LGBT kimliğinizi öğrenmek genellikle geleneksel olarak heteroseksüelliği ve cisgenderizmi tercih eden sosyal ve kültürel normlarda gezinmeyi gerektirir. Cinsiyet ve cinsellik ile ilgili kültürel normlar ülkeler, bölgeler, dinler, etnik gruplar ve topluluklar arasında büyük farklılıklar göstermektedir. Bazı yerlerde eşcinsellik tabu olarak kabul edilir, hatta kriminalize edilirken, diğerlerinde kabul edilir veya kutlanır. Trans bireyler, kimliklerini ve bedenlerini anlama eksikliği nedeniyle ayrımcılık ve damgalanma ile karşı karşıya kalmaktadır. Biseksüeller kararsız veya karışık olarak algılanabilir. Panseksüeller, cinsiyetin ikili tanımlarına uymadığı için yanlış anlaşılabilir veya yargılanabilir. Kesişimsellik, bu kimliklerin ırk, sınıf, din, engellilik, yaş, eğitim ve kaynaklara erişim, kabul ve güvenliği etkileyen diğer faktörlerle nasıl anlaşıldığı ve deneyimlendiği konusunda önemli bir rol oynar. Bazı kültürler, iki erkek ya da iki kadın arasındaki cinsel eylemleri günahkar, ahlaksız ya da doğal olmayan, sosyal izolasyona, ekonomik sıkıntıya ve hatta LGBTQ insanlara karşı şiddete yol açan cinsel eylemler olarak görmektedir. HIV/AIDS salgını, özellikle dini ve muhafazakar inançların eşcinsel karşıtı yasalara ve politikalara yol açtığı Afrika'da, damgalanma ve korkuya da katkıda bulunmuştur. Birçok genç, onları reddedebilecek, duygusal acı ve strese neden olabilecek aile üyelerine gitmekle mücadele eder. Kendini kabul etmek, yıllarca süren iç gözlem, terapi ve akranlardan veya mentorlardan destek alabilir. Cinsiyet klişeleri, LGBTQ topluluğuna yönelik tutumları şekillendirmede önemli bir rol oynamaktadır; erkeklik ve kadınlık, bireysel tercihlerden ziyade toplumsal beklentiler tarafından yönlendirilmektedir. Erkek erkekler, herhangi bir heteronormatif olmayan dürtüyü veya depresyona, kaygıya veya madde bağımlılığına yol açabilecek ifadeleri bastırmak için baskı altında hissedebilirler. Kadınlar, erkek egemen bir ortamda benzer baskılarla karşılaşabilir veya'daha az'olarak görülebilir. İkili olmayan insanlar, katı cinsiyet rollerine uymayı reddetmeleri nedeniyle mikro saldırganlıklar ve ayrımcılık yaşayabilirler. Medya kuruluşları genellikle LGBTQ topluluğuyla ilgili olumsuz klişeleri, onları rastgele, ahlaksız veya cinsel olarak sapkın olarak göstererek sürdürmektedir. Bu, birçok insanın kendilerini kabul etmesini ve tanınma veya destek aramasını zorlaştıran yanlış anlamalara ve önyargılara katkıda bulunur. Popüler kültür aynı zamanda beyaz, cisgender, heteroseksüel deneyimlere odaklanırken, diğer toplulukların çeşitli gerçeklerini görmezden gelme eğilimindedir. Eğitim, eğlence, siyaset, iş dünyası ve diğer alanlarda temsil eksikliği, LGBTQ bireylerin rol modelleri bulmalarını, kendilerini olumlu bir şekilde yansıtmalarını ve kimlikleriyle uyumlu kariyerleri sürdürmelerini zorlaştırıyor. Fırsatlarla bile, cinsel yönelimlerine veya cinsiyet ifadelerine dayalı mikro saldırganlıklar ve ayrımcılıkla karşı karşıya kalabilirler.
Bu zorluklara rağmen, son yıllarda eşcinsel evliliği tanıyan daha fazla ülke, translar için yasal korumaların artması ve biseksüel, panseksüel, aseksüel ve diğer kimliklerin görünürlüğünün artmasıyla bazı olumlu değişiklikler olmuştur. Gurur etkinlikleri çeşitliliği ve kendini kabul etmeyi kutlarken, sosyal hareketler eşitlik ve katılım için mücadele eder. Terapi, destek grupları, çevrimiçi kaynaklar ve savunuculuk kuruluşları, insanların kişiliklerini yönlendirmelerine ve benzer deneyimleri paylaşan başkalarıyla bağlantı kurmalarına yardımcı olur.Herkesin, cisgender, düz, gey, lezbiyen, biseksüel, queer, sorgulama, interseks veya başka bir şekilde tanımlanıp tanımlanmadığı, kimliğini temel alan birini dışlayan veya marjinalleştiren kültürel normlara meydan okuması önemlidir. Tüm insanların kendilerini otantik, güvenli ve yargılamadan ifade edebilecekleri bir dünya yaratmaya çalışmalıyız.