Feromonlar, hayvanlar tarafından üretilen ve diğer türlerinden belirli bir davranışsal veya fizyolojik tepkiye neden olan kimyasallardır. Çoğu feromon, yiyecek arama veya çiftleşme gibi temel hayatta kalma işlevleriyle ilişkilendirilirken, bazıları da sosyal bağlanma ve cazibe gibi daha karmaşık davranışlarla ilişkilendirilmiştir. Son yıllarda yapılan araştırmalar, bazı feromonların erkeklerin cinsel isteklerini etkileyebileceğini göstermiştir. Androstenon olarak bilinen bir tür feromonun, bir kadının vücudunda mevcut olduğunda erkeklerin cinsel davranışlarını arttırdığı düşünülmektedir. Androstenon, insanlarda ve hayvanlarda hem ter hem de idrarda bulunur ve çalışmalar, bu hormonun daha yüksek seviyelerini üreten kadınların daha fazla ortağa sahip olma eğiliminde olduklarını ve cinsel ilişki sırasında daha güçlü orgazmlar yaşadıklarını göstermiştir.
Bununla birlikte, aynı etkinin erkeklerde de olduğuna dair bir kanıt yoktur. Androstadienon adı verilen başka bir feromon, erkeklerde artan cinsel uyarılma ile ilişkilendirilmiştir, ancak kadınların cinsel tepkisini etkilememektedir. Bu feromonların etkileri, bireysel hassasiyete ve maruz kalma seviyesine bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. Örneğin, bir çalışma, erkeklerin 48 saat boyunca yüksek dozda androstenole maruz kaldıklarında, cinsel motivasyonda bir artış yaşadıklarını, bir başka çalışmada ise kadınların herhangi bir miktarda androstenole cevap vermediklerini bulmuşlardır. Fiziksel sağlık, stres seviyeleri, yaş ve ilişki durumu dahil olmak üzere bir erkeğin cinsel arzusunu etkileyebilecek birçok faktör vardır. Bazı çalışmalar, feromonların bu değişkenlere ek olarak bir rol oynayabileceğini düşündürmektedir. Ancak feromon seviyeleri diyet, egzersiz ve diğer çevresel etkiler nedeniyle dalgalanabildiğinden, cinsel davranış üzerindeki kesin etkilerini izole etmek zordur. Feromonlara verilen yanıtların değişkenliğine rağmen, bazı uzmanlar koku duyusunun bir kişiyi cezbetmede önemli bir rol oynadığına inanmaktadır. PLOS ONE dergisinde yayınlanan bir 2015 araştırması, insanların etnik gruplarından insanların kokusunu diğer gruplardan olanlara tercih ettiklerini ve kokunun cinsel tercihlerin yanı sıra ırksal tercihlerde de bir faktör olabileceğini düşündürmektedir. Feromonların cinsel davranışı etkilediği spesifik mekanizmaları ve arzuyu etkileyen diğer faktörlerle nasıl etkileşime girdiklerini anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.