Солдаты должны уравновешивать свою потребность в близости с другими против жестких, а иногда и отчуждающих правил, которые управляют военной жизнью. Особенно трудно ориентироваться в этом напряжении, когда речь идет о развитии романтических отношений с сослуживцами. В то время как многие подразделения проводят политику против братания между военнослужащими разных званий, некоторые командиры могут разрешать или даже поощрять романтику среди рядового состава. В этих случаях солдатам, возможно, придется договариваться о том, сколько они раскрывают о себе или своих отношениях с близкими вне подразделения.
Если солдат встречается с кем-то, кто не состоит в том же роде войск, он или она может колебаться, упоминая об этом факте вслух, находясь на базе.
Некоторые пары могут решить сохранить свои отношения в тайне, чтобы избежать сплетен и нежелательного внимания со стороны начальства.
Помимо межличностной динамики внутри самого подразделения, солдаты также должны бороться с более широкими культурными ожиданиями, связанными с мужественностью и гендерными ролями. Традиционные представления о том, что представляет собой «мужское» поведение, часто включают подавление таких эмоций, как страх или грусть, что может затруднить мужчинам откровенность друг перед другом в отношении своих чувств. Это может создать барьеры для близости, даже когда двое мужчин являются близкими друзьями. С другой стороны, женщины в армии могут столкнуться с давлением, чтобы соответствовать женским стереотипам, которые отбивают у них желание выражать гнев или агрессию. Некоторые женщины-военнослужащие сообщают, что чувствуют себя неспособными связаться с коллегами-мужчинами, потому что они чувствуют, что их судят на основании их пола, а не их индивидуальных личностей.
Несмотря на эти препятствия, многим солдатам удается развивать значимые связи с сослуживцами и женщинами посредством обмена опытом, таким как развертывание или боевые операции. Они учатся полностью доверять друг другу и полагаться друг на друга в трудные времена. Такая близость может привести к более глубокому пониманию и взаимному уважению между людьми из разных слоев общества. Это также может помочь солдатам справиться со стрессом, предоставляя систему поддержки вне цепочки командования.
Каким образом солдаты примиряют эмоциональную близость с оперативными требованиями и иерархическими структурами военной жизни?
Солдаты, которые должны поддерживать соответствующий уровень эмоциональной дистанции от своих коллег, чтобы эффективно функционировать на поле боя, могут испытывать трудности в формировании тесных отношений. Необходимость физической близости может быть особенно сложной, когда речь идет о романтических партнерских отношениях, поскольку разделение, связанное с развертыванием, часто является эмоционально обременительным. В некоторых случаях солдаты могут образовывать прочные связи, которые остаются, несмотря на длительное отсутствие из-за особого характера военной жизни.