Żołnierze muszą zrównoważyć swoją potrzebę intymności z innymi z sztywnymi i czasami obcymi zasadami rządzącymi życiem wojskowym. Szczególnie trudno jest nawigować tym napięciem, jeśli chodzi o rozwijanie romantycznych relacji z kolegami. Podczas gdy wiele jednostek ma politykę przeciwko braterstwu między członkami różnych szeregów, niektórzy dowódcy mogą pozwolić lub nawet zachęcać do romansu wśród zaciągniętego personelu. W takich przypadkach żołnierze mogą być zmuszeni negocjować, ile ujawniają o sobie lub swoich relacjach z bliskimi poza jednostką.
Jeśli żołnierz spotyka się z kimś, kto nie jest w tej samej gałęzi wojska, może wahać się wspomnieć o tym fakcie na głos podczas pobytu w bazie.
Niektóre pary mogą podjąć decyzję o zachowaniu prywatności, aby uniknąć plotek i niechcianej uwagi przełożonych.
Oprócz dynamiki interpersonalnej w samej jednostce, żołnierze muszą również zmagać się z szerszymi oczekiwaniami kulturowymi związanymi z męskością i rolami płci. Tradycyjne pojęcia tego, co stanowi „męskie" zachowanie, często wiążą się z tłumieniem emocji, takich jak strach czy smutek, co może utrudniać ludziom szczerość co do swoich uczuć. Może to stwarzać bariery dla intymności nawet wtedy, gdy obaj mężczyźni są bliskimi przyjaciółmi. Natomiast kobiety w wojsku mogą odczuwać presję, by dostosować się do kobiecych stereotypów, które zniechęcają je do wyrażania gniewu lub agresji. Niektóre kobiety służby zgłaszają, że nie są w stanie połączyć się z kolegami, ponieważ czują się oceniane na podstawie ich płci, a nie indywidualnych osobowości.
Pomimo tych przeszkód, wielu żołnierzom udaje się rozwinąć znaczące powiązania ze współpracownikami i kobietami poprzez dzielenie się doświadczeniami, takimi jak rozmieszczenie lub operacje bojowe. Uczą się całkowicie ufać sobie nawzajem i polegać na sobie w trudnych czasach. Taka intymność może prowadzić do lepszego zrozumienia i wzajemnego szacunku między ludźmi z różnych środowisk. Może również pomóc żołnierzom w radzeniu sobie ze stresem, zapewniając system wsparcia poza łańcuchem dowodzenia.
Jak żołnierze pogodzić intymność emocjonalną z wymogami operacyjnymi i hierarchicznymi strukturami życia wojskowego?
Żołnierze, którzy muszą utrzymać odpowiedni poziom emocjonalnej odległości od swoich odpowiedników, aby skutecznie funkcjonować na polu bitwy, mogą mieć trudności z nawiązaniem bliskich relacji. Potrzeba fizycznej intymności może być szczególnie trudna, jeśli chodzi o romantyczne partnerstwa, ponieważ separacja związana z wdrożeniem jest często uciążliwa emocjonalnie. W niektórych przypadkach żołnierze mogą tworzyć silne więzi, które pozostają pomimo długotrwałych nieobecności ze względu na szczególny charakter życia wojskowego.