Смех, как было показано, имеет множество преимуществ для здоровья людей, таких как снижение уровня стресса и повышение функции иммунной системы.
Тем не менее, некоторые исследователи считают, что такое поведение имеет не только эмоциональную пользу - они утверждают, что оно также может оказывать физическое воздействие на организм. В частности, эти эксперты утверждают, что есть сходство между нервными путями, участвующими как в смехе, так и в оргазме, что позволяет предположить, что они активируют одни и те же центры удовольствия в мозге. Эта захватывающая связь между двумя, казалось бы, не связанными между собой видами деятельности может иметь далеко идущие последствия для нашего понимания физиологии и психологии человека.
Неврологическое совпадение между смехом и сексом было впервые обнаружено с помощью исследований изображений, которые обнаружили, что оба вида деятельности стимулируют высвобождение дофамина, химического мессенджера, связанного с вознаграждением и удовольствием. Кроме того, было обнаружено, что смех и оргазм повышают уровень эндорфинов, которые являются естественными обезболивающими средствами, вырабатываемыми организмом. Эти общие нейрохимические реакции предполагают, что оба поведения обеспечивают сходные чувства эйфории или расслабления.
Кроме того, исследования показывают, что могут быть общие нейронные структуры, лежащие в основе обеих видов деятельности, включая кору головного мозга и миндалины мозга.
Эти неврологические данные подтверждают идею о том, что смех и пол имеют общую основу в биологических процессах. Одним из объяснений их сходства является то, что оба включают активацию путей вознаграждения в мозге - когда мы участвуем в любой деятельности, мы испытываем чувство удовлетворения и удовольствия, что приводит к дальнейшему повторению. Другое возможное объяснение состоит в том, что и смех, и сексуальное возбуждение выполняют важные эволюционные функции - они могут помочь стимулировать социальные связи и увеличить шансы на размножение, соответственно.
Выводы об этой связи между смехом и сексом поднимают интригующие вопросы о природе человеческого поведения.
Например, если эти два вида деятельности так тесно связаны на неврологическом уровне, почему некоторые люди наслаждаются одним больше, чем другим? Есть ли черты личности или факторы окружающей среды, которые влияют на наше предпочтение определенных видов деятельности, направленной на поиск удовольствия?
Кроме того, это повышает вероятность новых применений для лечения и терапии - Можем ли мы использовать смех или юмор в качестве инструмента для улучшения настроения и снижения стресса у пациентов, которые борются с депрессией или тревогой?
В целом, открытие этого неврологического совпадения подчеркивает сложность и богатство физиологии и психологии человека. В то время как смех и секс могут показаться очень разными на поверхности, они, кажется, имеют глубокую связь на самых фундаментальных уровнях нашего тела и разума. Дальнейшие исследования в этой области могут выявить еще больше понимания того, как работает наш мозг и что заставляет нас тикать.