Rir, como foi mostrado, tem muitos benefícios para a saúde das pessoas, como a redução do nível de estresse e o aumento da função do sistema imunológico.
No entanto, alguns pesquisadores acreditam que esse comportamento não tem apenas benefícios emocionais - eles afirmam que também pode ter efeitos físicos no corpo. Em particular, estes especialistas afirmam que há semelhanças entre os caminhos nervosos envolvidos tanto no riso quanto no orgasmo, o que sugere que eles ativam os mesmos centros de prazer no cérebro. Esta relação emocionante entre duas atividades aparentemente não relacionadas pode ter consequências de longo alcance para a nossa compreensão da fisiologia e da psicologia humana.
A coincidência neurológica entre o riso e o sexo foi detectada pela primeira vez através de estudos de imagens que revelaram que ambas as atividades estimulam a liberação de dopamina, um serviço de mensagens químicas associado a recompensas e prazer. Além disso, foi descoberto que o riso e o orgasmo aumentam os níveis de endorfinas, que são analgésicos naturais produzidos pelo organismo. Estas reações neuroquímicas comuns sugerem que ambos os comportamentos fornecem sentimentos semelhantes de euforia ou relaxamento.
Além disso, estudos mostram que pode haver estruturas neurais comuns que estão na base de ambas as atividades, incluindo a crosta cerebral e amígdala cerebral.
Estes dados neurológicos confirmam a ideia de que o riso e o sexo têm uma base comum nos processos biológicos. Uma explicação para suas semelhanças é que ambos incluem a ativação de formas de recompensa no cérebro - quando participamos de qualquer atividade, sentimos satisfação e prazer, o que leva a uma repetição maior. Outra explicação possível é que tanto o riso quanto a excitação sexual desempenham funções evolucionárias importantes - que podem ajudar a estimular os laços sociais e aumentar as chances de reprodução.
As conclusões sobre esta relação entre riso e sexo levantam questões intrigantes sobre a natureza do comportamento humano.
Por exemplo, se estas duas atividades estão tão ligadas a nível neurológico, por que algumas pessoas desfrutam de uma coisa mais do que a outra? Há traços de personalidade ou fatores ambientais que influenciam a nossa preferência por certas atividades focadas na busca do prazer?
Além disso, aumenta a probabilidade de novas aplicações para tratamento e terapia - Podemos usar o riso ou o humor como ferramenta para melhorar o humor e reduzir o estresse em pacientes que lutam contra a depressão ou ansiedade?
Em geral, a descoberta desta coincidência neurológica ressalta a complexidade e riqueza da fisiologia e da psicologia humana. Enquanto o riso e o sexo podem parecer muito diferentes na superfície, eles parecem ter uma ligação profunda nos níveis mais fundamentais do nosso corpo e mente. Mais pesquisas nesta área podem revelar uma compreensão ainda maior de como o nosso cérebro funciona e o que nos faz ticar.