Теория социального сравнения предполагает, что люди сравнивают себя с другими, чтобы оценить свой собственный статус и ценность. В рамках дружеских отношений люди могут сравнивать свою внешность, личность и образ жизни с окружающими. Это может иметь последствия для сексуальной самооценки, особенно если друзья воспринимаются как имеющие высшие или низшие качества с точки зрения привлекательности, уверенности, опыта или мастерства.
Видение друга, который более физически привлекателен, чем он сам, может привести к чувству неадекватности или ревности, в то время как наблюдение за менее привлекательным сверстником может повысить собственное чувство собственного достоинства. Подобным образом, свидетельствование сексуальных успехов среди сверстников может повлиять на восприятие собственной сексуальной желательности и компетентности. Сравнения между друзьями также могут влиять на принятие решений относительно секса, например, начинать ли отношения или заниматься определенными видами деятельности. Кроме того, социальные сети стали мощной платформой для сравнения, как пользователи видят изображения и истории о любовной жизни своих сверстников, приводя к усилению беспокойства и давления, чтобы соответствовать нереалистичным стандартам.
Понимание того, как социальные сравнения в сетях дружбы влияют на сексуальную самооценку, требует дальнейших исследований.
Хотя некоторые исследования показывают, что положительные сравнения с друзьями могут повысить самооценку, особенно в таких областях, как физическая привлекательность, другие указывают, что негативные сравнения более распространены и вредны. Сравнение может привести к ощущению неуверенности, стыда и даже депрессии, когда человек чувствует, что он не оправдывает ожидания или опыт других.
Мужчины, как правило, чаще сравнивают себя с другими мужчинами, в то время как женщины часто сравнивают себя с обоими полами. Кроме того, сравнение, основанное на гендерных стереотипах (например, размер полового члена), может оказать особенно разрушительное влияние на самооценку.
Друзья могут также оказать поддержку и подтвердить достоверность тел и личностей друг друга, которые могут противодействовать любым пагубным последствиям сравнения.
Сложное взаимодействие между социальным сравнением и сексуальной самооценкой в рамках дружеских отношений заслуживает большего внимания со стороны исследователей, педагоги и медицинские работники.
Социальное сравнение в сетях дружбы является недостаточно изученным, но потенциально значимым фактором, влияющим на сексуальную самооценку. Будущие исследования должны изучить его влияние на различные группы, такие как ЛГБТК + или люди с ограниченными возможностями, и с течением времени, включая продольные исследования, отслеживающие изменения в самовосприятии за годы дружбы. Вмешательства, направленные на снижение вредного воздействия сравнения, могут включать в себя информирование о нереалистичных представлениях в СМИ и подчеркивание индивидуальной уникальности и позитивности тела среди сверстников.
Формирование культуры открытости и признания в отношении секса и отношений может помочь уменьшить давление, чтобы сравнить себя с другими и повысить общее благосостояние.