Синтетическая биология - это новая область, которая включает в себя проектирование и строительство искусственных биологических систем для выполнения конкретных задач. Он имеет потенциальное применение в различных областях, таких как медицина, промышленность, сельское хозяйство и защита окружающей среды.
Он также поднимает важные философские вопросы о том, что составляет жизнь и идентичность.
Можем ли мы создавать живые организмы с нуля без использования природных материалов, таких как ДНК? Если да, значит ли это, что эти организмы живы? Какие последствия это может иметь для нашего понимания жизни и нас самих? В этой статье мы рассмотрим, как синтетическая биология может изменить философские концепции жизни и идентичности.
Далее следует основная часть статьи:
Философы давно обсуждают, что представляет собой жизнь. Некоторые утверждают, что жизнь определяется ее способностью расти, размножаться, метаболизироваться и реагировать на раздражители. Другие предполагают, что это сочетание физических и химических свойств. Синтетическая биология бросает вызов этим определениям, поскольку позволяет ученым конструировать живые организмы с нуля. Это означает, что они могут создавать организмы с новыми или модифицированными генами, белками и другими компонентами. В результате трудно определить, следует ли считать эти творения живыми или нет.
Некоторые исследователи создали бактерии с неестественными аминокислотами вместо традиционных. Эти организмы все еще могут размножаться, но не вписываются в существующие определения жизни.
Это поднимает вопросы о природе самого существования. Если что-то может быть искусственно сконструировано и при этом выполнять основные биологические функции, квалифицируется ли оно как живое? Может ли жизнь существовать вне природы? Требуется ли для этого естественный фундамент? В качестве альтернативы, если искусственные формы жизни нельзя считать живыми, означает ли это, что вся жизнь должна исходить из уже существующих материалов? Жизнь принципиально зависит от конкретных молекулярных компонентов? Эти вопросы подчеркивают сложность определения жизни и предполагают, что наше текущее понимание может нуждаться в пересмотре.
Синтетическая биология также бросает вызов нашему представлению об идентичности. Традиционно идентичность ассоциировалась с индивидуальностью и уникальностью. Мы думаем о себе как об уникальных личностях, которые имеют общие черты с другими, но отличаются во многих отношениях.
Синтетическая биология предполагает, что мы могли бы разработать организмы, которые имеют сходные характеристики с нами, но не имеют уникальных особенностей, таких как сознание или свобода воли.
Ученые создали бактерии, которые реагируют на световые сигналы и производят различные цвета в зависимости от окружающей среды. Хотя эти бактерии имеют некоторые общие черты с людьми, такие как метаболизм и рост, им не хватает самосознания и способности принимать решения.
Это поднимает важные вопросы о том, что делает нас людьми. Мы просто коллекция физических и химических свойств или для нас больше, чем кажется на первый взгляд? Обладаем ли мы нематериальной душой или сознанием, которое отличает нас от других существ? Если да, как это взаимодействует с нашим физическим существом? Синтетическая биология заставляет нас пересмотреть наши предположения об идентичности и изучить альтернативные определения.
Синтетическая биология обладает огромным потенциалом для создания новых лекарств, продуктов питания и технологий. Он также бросает вызов философским концепциям жизни и идентичности. Проектируя живые системы с нуля, это поднимает глубокие вопросы о самом существовании. Продолжая расширять границы науки, мы должны учитывать, как это влияет на наше понимание реальности и нас самих.
Как синтетическая биология может изменить философские концепции жизни и идентичности?
Синтетическая биология была определена как «преднамеренное проектирование и конструирование новых биологических частей, устройств и систем» (Buchler 2014), которое бросает вызов традиционным определениям того, что составляет живую материю. Это может привести к переопределению философских концепций, таких как жизнь и идентичность, особенно с точки зрения того, как они связаны с технологиями и инженерией.