La biologie synthétique est un nouveau domaine qui comprend la conception et la construction de systèmes biologiques artificiels pour effectuer des tâches spécifiques. Il a des applications potentielles dans divers domaines tels que la médecine, l'industrie, l'agriculture et la protection de l'environnement.
Il soulève également d'importantes questions philosophiques sur ce que constituent la vie et l'identité.
Peut-on créer des organismes vivants à partir de zéro sans utiliser de matériaux naturels comme l'ADN? Si oui, cela signifie-t-il que ces organismes sont vivants? Quelles conséquences cela peut-il avoir sur notre compréhension de la vie et de nous-mêmes? Dans cet article, nous examinerons comment la biologie synthétique peut changer les concepts philosophiques de la vie et de l'identité.
La partie principale de l'article suit:
Les philosophes discutent depuis longtemps de ce que représente la vie. Certains affirment que la vie est déterminée par sa capacité à pousser, à se reproduire, à métaboliser et à réagir aux stimuli. D'autres suggèrent qu'il s'agit d'une combinaison de propriétés physiques et chimiques. La biologie synthétique remet en question ces définitions, car elle permet aux scientifiques de concevoir des organismes vivants à partir de zéro. Cela signifie qu'ils peuvent créer des organismes avec des gènes, des protéines et d'autres composants nouveaux ou modifiés. En conséquence, il est difficile de déterminer si ces créations doivent être considérées comme vivantes ou non.
Certains chercheurs ont créé des bactéries avec des acides aminés non naturels au lieu des acides aminés traditionnels. Ces organismes peuvent encore se reproduire, mais ne correspondent pas aux définitions existantes de la vie.
Cela soulève des questions sur la nature de l'existence elle-même. Si quelque chose peut être artificiellement conçu tout en remplissant des fonctions biologiques de base, est-il considéré comme vivant? La vie peut-elle exister en dehors de la nature? Cela nécessite-t-il une fondation naturelle? Sinon, si les formes de vie artificielles ne peuvent pas être considérées comme vivantes, cela signifie-t-il que toute vie doit provenir de matériaux déjà existants? La vie dépend-elle fondamentalement de composants moléculaires particuliers? Ces questions soulignent la complexité de la définition de la vie et suggèrent que notre compréhension actuelle pourrait nécessiter une révision.
La biologie synthétique remet également en question notre conception de l'identité. Traditionnellement, l'identité était associée à l'individualité et à l'unicité. Nous nous considérons comme des personnalités uniques qui ont des traits communs avec les autres, mais qui diffèrent à bien des égards.
La biologie synthétique suggère que nous pourrions développer des organismes qui ont des caractéristiques similaires à nous, mais qui n'ont pas de caractéristiques uniques telles que la conscience ou le libre arbitre.
Les scientifiques ont créé des bactéries qui réagissent aux signaux lumineux et produisent différentes couleurs en fonction de l'environnement. Bien que ces bactéries aient des points communs avec les humains, comme le métabolisme et la croissance, elles manquent de conscience de soi et de capacité à prendre des décisions.
Cela soulève des questions importantes sur ce qui fait de nous des êtres humains. Nous sommes juste une collection de propriétés physiques et chimiques ou pour nous plus que ce qui semble à première vue? Avons-nous une âme ou une conscience intangible qui nous distingue des autres êtres? Si oui, comment interagit-il avec notre être physique? La biologie synthétique nous amène à revoir nos hypothèses identitaires et à explorer des définitions alternatives.
La biologie synthétique a un énorme potentiel pour créer de nouveaux médicaments, aliments et technologies. Il remet également en question les concepts philosophiques de la vie et de l'identité. En concevant des systèmes vivants à partir de zéro, cela soulève des questions profondes sur l'existence même. En continuant à élargir les limites de la science, nous devons tenir compte de la façon dont cela affecte notre compréhension de la réalité et de nous-mêmes.
Comment la biologie synthétique peut-elle changer les concepts philosophiques de la vie et de l'identité ?
La biologie synthétique a été définie comme « la conception et la construction délibérées de nouvelles pièces, dispositifs et systèmes biologiques » (Buchler 2014), qui remet en question les définitions traditionnelles de ce qui constitue la matière vivante. Cela peut conduire à redéfinir les concepts philosophiques tels que la vie et l'identité, en particulier la façon dont ils sont liés à la technologie et à l'ingénierie.