В первые годы существования журнала Playboy у Хью Хефнера появилась идея о том, чтобы в его публикации фигурировал новый тип женщины. Он хотел чего-то большего, чем просто разворот; он хотел модель, которая была бы красивой, умной и могла бы представлять идеальную женщину, о которой мечтали мужчины. Это привело его к созданию концепции «Playmate», которая стала бы синонимом журнала и популяризировала этот термин в американской культуре.
Идея «Playmate» заключалась в демонстрации женщин из всех слоев общества, включая студентов колледжей, секретарей и домохозяек. Эти женщины были выбраны, исходя из их красоты, остроумия и обаяния, и они прославились своим появлением в Playboy. Первой «Playmate месяца» стала Мэрилин Монро, которая появилась в январском выпуске 1954 года и помогла начать свою карьеру в Голливуде. Среди других известных Playmate - Линда Эванс, Шеннон Твид и Дженни Маккарти.
Популярность «Playmate» быстро распространилась за пределы страниц Playboy, многие женщины использовали свой статус в качестве ступеньки к другим возможностям. Некоторые из них стали актрисами, другие - моделями для других журналов или модельеров. Многие даже получили известность благодаря ассоциации со знаменитостями вроде самого Хью Хефнера.
Влияние «Playmate» на американскую культуру невозможно переоценить. Это помогло пересмотреть то, что значило быть сексуальным и желанным в глазах мужчин, и предоставило женщинам платформу для достижения успеха в индустрии развлечений. Сегодня термин «playmate» по-прежнему широко используется в повседневном языке, и продолжает вызывать образы гламура и утончённости.
В заключение следует отметить, что концепция «Playmate», представленная журналом Playboy, оказала длительное влияние на американскую культуру и то, как мы рассматриваем женскую красоту. Благодаря процессу отбора и продвижению красивых и умных женщин журнал помог сформировать наше восприятие того, что делает кого-то привлекательным и успешным. Наследие «Playmate» продолжит жить еще долго после самого журнала.