Журнал Zoo хорошо известен широким освещением мужского здоровья и физической формы, но он также исследовал альтернативные мужественности в конце 1980-х и начале 1990-х годов. В этих статьях журнал рассматривал нетрадиционные мужские идентичности, такие как чувствительные или нетрадиционные, что отражало меняющееся в то время культурное отношение к мужественности. Представив эти личности на своих страницах, Zoo предоставил представление читателям, которые чувствовали себя исключенными из традиционных мужских стереотипов.
Первая статья на эту тему была опубликована в 1986 году и называлась «Мужественность в переходный период». Он был сосредоточен на том, как социальные изменения повлияли на роль мужчин в обществе. Автор утверждал, что традиционные мужские роли устаревают из-за экономических и технологических достижений. Поскольку женщины вошли в рабочую силу и стали более независимыми, мужчинам нужно было переопределить себя, чтобы оставаться актуальными. Он предположил, что это может включать в себя принятие таких черт, как чувствительность, эмоциональная открытость и креативность. Это была смелая позиция для публикации, ориентированной в первую очередь на мужчин.
В другой статье 1987 года, озаглавленной «Новая мужественность», писатель обсуждал, как некоторые мужчины отвергают общепринятые гендерные нормы и принимают более изменчивые идентичности. Эти люди бросали вызов жестким определениям мужественности, надевая макияж, занимаясь деятельностью, традиционно связанной с женщинами, или занимаясь карьерой за пределами традиционных мужских областей. Эта тенденция рассматривалась как попытка вырваться из общественных ожиданий и создать новый способ быть мужчиной. В статье были интервью с мужчинами, которые идентифицировали себя как трансгендеры или квиры, и подчеркивались трудности, с которыми они столкнулись при подлинном выражении себя.
Zoo также исследовал небинарные идентичности в освещении культуры бодибилдинга. В одной статье писатель отметил, что многие культуристы отвергли мускулистое телосложение, которое предпочитают традиционные фитнес-журналы. Вместо этого они предпочитали более стройный, спортивный вид, подчеркивавший ловкость и выносливость, а не чистую силу. Этот подход отражал сдвиг в сторону более здорового образа жизни и более широкого определения физического совершенства.
По мере развития десятилетия Zoo продолжал раздвигать границы того, что значит быть человеком. В статье, опубликованной в 1990 году, рассматривалось, как некоторые мужчины изучают духовность и самосовершенствование посредством медитации и практики йоги. Он отметил, что эти действия, как правило, не связаны с традиционной мужественностью, но могут обеспечить эмоциональные преимущества, такие как снятие стресса и ясность ума. Автор призвал читателей принять свою внутреннюю сущность без страха и стыда.
В целом, статьи Zoo об альтернативной маскулинности отражают растущее признание разнообразных идентичностей и готовность бросить вызов культурным нормам. Представляя эти идентичности, журнал помог нормализовать их и обеспечил репрезентацию для лиц, которые не вписывались в традиционные гендерные роли. Хотя с тех пор журнал отошел от этого содержания, он проложил путь для будущих публикаций, чтобы исследовать подобные темы.