A Associação Americana de Psicologia define a discriminação como «tratar um indivíduo ou grupo de forma injusta com base em sua adesão real ou suposta a um determinado grupo». A discriminação pode tomar várias formas, incluindo, mas não se restringe, racismo, sexismo, homofobia, transfobia, ableísmo, ejismo, clássico, preconceito religioso, etc. Embora a discriminação seja prejudicial para todas as pessoas, sabe-se bem que os membros dos grupos marginais são mais afetados do que aqueles que não o fazem.
O isolamento social, por outro lado, refere-se a um estado de solidão ou desvinculação dos outros. Isto inclui tanto o isolamento físico, como a vida sozinha, como o isolamento emocional, que pode vir de uma sensação de desligamento ou exclusão das redes sociais. É importante notar que há uma diferença entre a solidão - uma escolha positiva para ficar sozinha - e a solidão - um sentimento negativo quando se quer comunicar. Estudos mostram que longos períodos de isolamento social podem ter consequências psicológicas graves, incluindo um maior risco de depressão e ansiedade, e taxas de mortalidade mais elevadas.
Para os jovens LGBT, a interseção entre os dois fenômenos pode ter resultados particularmente difíceis. A experiência de discriminação pode fazê-los sentir-se isolados em suas comunidades, famílias e escolas. Esta exclusão pode contribuir ainda mais para o sentimento de solidão e desespero, levando à deterioração da saúde mental.
No entanto, a pesquisa também mostrou que o suporte social é essencial para a sustentabilidade diante dos problemas. Assim, programas destinados a fortalecer os laços entre os jovens LGBT podem ajudar a aliviar os efeitos negativos do isolamento e da discriminação.
Um estudo mostrou que os jovens LGBT que sofreram altos níveis de discriminação eram mais propensos a relatar sintomas de depressão, ansiedade e toxicomania do que aqueles que não o fizeram. Além disso, eles geralmente se envolveram em comportamentos de risco, como sexo desprotegido, o que aumenta suas chances de contrair HIV/AIDS e outros TPS. Outro estudo examinou os efeitos da rejeição familiar sobre os jovens LGBT e descobriu que aqueles que se sentiam rejeitados por seus pais tinham um nível mais elevado de tentativas de suicídio e auto-prevenção em comparação com os seus pares que acolhem os membros da família.
No entanto, programas de apoio emocional e prático podem ser eficazes na redução dos efeitos nocivos da exclusão social e da discriminação.
Por exemplo, um programa chamado Youth Pride Alliance ofereceu orientação e apoio acadêmico a lésbicas, gays, bissexuais, transexuais, jovens (LGBT) no ambiente escolar. Os resultados mostraram melhorias significativas tanto no bem-estar psicológico como no desempenho dos participantes.
Além disso, organizações como Out 4 Good oferecem sessões de terapia de grupo especificamente para pessoas LGBT que lutam contra problemas de identidade e relacionamento.
Para terminar, a interação entre a exclusão social e a experiência de discriminação pode ter sérias consequências psicológicas a longo prazo para os jovens LGBT. Programas destinados a fornecer apoio emocional e recursos práticos podem desempenhar um papel importante na mitigação desses danos. É fundamental que continuemos a trabalhar para criar um ambiente inclusivo e reafirmador em que todas as pessoas sintam valor e apoio.
Como é que o isolamento social interage com a experiência da discriminação para influenciar os resultados psicológicos a longo prazo dos jovens LGBT?
Estudos mostram que a exclusão social pode ter efeitos negativos sobre a saúde mental para todas as pessoas, mas especialmente para os jovens LGBT +, que já podem enfrentar níveis mais elevados de estigma e discriminação devido à sua identidade. Isso pode aumentar o sentimento de solidão, depressão, ansiedade e reduzir a autoestima.