A crescente presença dos meios de comunicação tornou-se parte integrante da vida diária da sociedade. Hoje, as pessoas gastam mais tempo em mídia do que nunca. Um estudo mostrou que as pessoas consomem em média sete horas por dia. Redes sociais, televisão, filmes, vídeos musicais, revistas, podcasts, livros e jornais são todos meios de comunicação usados para passar tempo durante suas atividades diárias. Há muitos aspectos positivos desta disponibilidade de mídia, como acessibilidade, conveniência e diversidade.
Isso também envolve efeitos negativos, incluindo problemas de imagem corporal, problemas de autoestima, problemas de saúde mental e outros problemas psicológicos.
Uma das consequências negativas mais comuns é a comparação social. Isto se aplica a um processo em que as pessoas se comparam com outras com base em certas características ou valores.
Eles podem se comparar com alguém mais alto, mais fino, mais rico, mais jovem, mais velho, etc. Em geral, as pessoas tendem a sentir-se melhor quando têm algo em comum com os outros. O problema acontece quando não veem ninguém como eles, representados no seu entorno. Depois, procuram a comunicação social para encontrar alguém parecido com eles.
Os jovens LGBT enfrentam problemas únicos em comparação com os jovens heterossexuais. Eles estão a tentar ser aceitos por membros da família, amigos, professores, colegas, empregadores, funcionários do governo e estranhos. Muitas vezes escondem a orientação sexual dos outros por medo de discriminação e crimes de ódio. Como resultado, os jovens LGBT sentem isolamento, solidão, depressão, ansiedade, estresse, vergonha, culpa e baixa autoestima. Estes sentimentos podem levar a níveis mais elevados de tentativas de suicídio, abuso de substâncias psicoativas, distúrbios alimentares, auto-prevenção e outros comportamentos nocivos.
Os meios de comunicação têm sido importantes para influenciar esses resultados negativos. Apresenta padrões irrealistas de beleza, sucesso, felicidade, relacionamento, intimidade, sexo e muito mais.
Revistas mostram imagens de modelos que são aerografadas e retocadas para perfeição. A televisão mostra personagens que parecem impecáveis sem qualquer imperfeição. Os filmes mostram personagens que tratam de comportamentos de risco sem consequências. Vídeos musicais retratam as mulheres como objetos usados para o prazer masculino. Podcasts representam homens machistas e emocionalmente distantes. Os livros destacam os machos cisgenderados brancos como heróis e salvadores. Os jornais promovem a ideia de que você deve se encaixar em papéis específicos baseados no sexo ou na raça.
Todos estes fatores em conjunto criam um mundo idealizado, onde todos parecem perfeitos e têm uma vida emocionante, cheia de aventura e romance. Isso cria um sentimento de inadequação entre os espectadores, porque eles não correspondem a essas idealizações. Eles sentem-se incompletos porque não são magros o suficiente, bonitos o suficiente, ricos o suficiente, encantadores o suficiente, bem-sucedidos, etc. Comparado com o que são exibidos na TV ou online. O mesmo se aplica aos jovens LGBT, que só veem pessoas diretas dentro dos seus hábitos de consumo de mídia. Eles sentem-se forasteiros porque não têm nada a ver com nenhum dos outros. Portanto, isso afeta negativamente a autoestima deles, fazendo-os acreditar que nunca vão encontrar alguém assim e que não são bons o suficiente.
A comparação social com as apresentações na mídia tem implicações significativas para a autoestima dos jovens LGBT. Isso contribui para padrões irrealistas de beleza, sucesso, relacionamentos, intimidade, sexo e muito mais.Estes ideais inalcançáveis impedem-nos de desenvolver sentimentos positivos por si mesmos. Em vez disso, recorrem a substâncias ou outros comportamentos nocivos para lidar com as suas emoções negativas. Por isso, é vital garantir que os jovens LGBT tenham uma representação na mídia, para que eles possam tratar melhor os outros e melhorar a sua autoestima.