La creciente presencia de los medios de comunicación se ha convertido en una parte esencial de la vida cotidiana de la sociedad. Hoy la gente pasa más tiempo en los medios que nunca antes. Un estudio encontró que las personas consumen medios de comunicación durante un promedio de siete horas al día. Las redes sociales, la televisión, las películas, los vídeos musicales, las revistas, los podcasts, los libros y los periódicos son todos medios de comunicación utilizados para hacer pasar el tiempo durante sus actividades cotidianas. Hay muchos aspectos positivos de esta accesibilidad mediática, como la accesibilidad, la conveniencia y la diversidad.
Las consecuencias negativas también están relacionadas con esto, incluyendo problemas de imagen corporal, problemas de autoestima, problemas de salud mental y otros problemas psicológicos.
Una de las consecuencias negativas más comunes es la comparación social. Esto se aplica a un proceso en el que las personas se comparan con otras en base a ciertas características o valores.
Pueden compararse con alguien más alto, más delgado, más rico, más joven, más viejo, etc. que ellos. En general, las personas tienden a sentirse mejor cuando tienen algo en común con los demás. El problema surge cuando no ven a nadie como él mismo representado en su entorno. Luego recurren a las representaciones en los medios de comunicación para encontrar a alguien que se parezca a ellos mismos.
Los jóvenes LGBT enfrentan desafíos únicos en comparación con los jóvenes heterosexuales. Luchan por ser aceptados por familiares, amigos, maestros, compañeros, empleadores, funcionarios gubernamentales y extraños. A menudo ocultan su orientación sexual a los demás por temor a la discriminación y los delitos motivados por el odio. Como resultado, los jóvenes LGBT experimentan sentimientos de aislamiento, soledad, depresión, ansiedad, estrés, vergüenza, culpa y baja autoestima. Estos sentimientos pueden conducir a mayores niveles de intentos de suicidio, abuso de sustancias, trastornos alimenticios, autolesiones y otras conductas dañinas.
Los medios de comunicación han desempeñado un papel importante en influir en estos resultados negativos. Presenta estándares poco realistas de belleza, éxito, felicidad, relación, intimidad, sexo y más.
Las revistas muestran imágenes de modelos aerografiados y retocados a la perfección. La televisión muestra personajes que lucen impecables sin ninguna imperfección. Las películas muestran personajes involucrados en comportamientos de riesgo sin consecuencias. Los videos musicales representan a las mujeres como objetos usados para el placer masculino. Los podcasts retratan a los hombres machistas y emocionalmente distantes. Los libros distinguen a los machos cisgenerados blancos como héroes y salvadores. Los periódicos promueven la idea de que debes encajar en roles específicos basados en el género o la raza.
Todos estos factores en conjunto crean un mundo idealizado donde todos se ven perfectos y llevan una vida emocionante llena de aventura y romance. Esto crea una sensación de inadecuación en los espectadores porque no se ajustan a esas idealizaciones. Se sienten inferiores porque no son lo suficientemente delgados, lo suficientemente hermosos, lo suficientemente ricos, lo suficientemente encantadores, lo suficientemente exitosos, etc. en comparación con lo que se muestra en la televisión o en línea. Lo mismo ocurre con los jóvenes LGTBI, que solo ven a personas directas representadas dentro de sus hábitos de consumo mediático. Se sienten como forasteros porque no tienen nada que ver con ninguno de los que les rodean. Así, afecta negativamente a su autoestima, haciéndoles creer que nunca encontrarán a alguien como él y que no son lo suficientemente buenos.
La comparación social con las representaciones en los medios de comunicación tiene implicaciones significativas para la autoestima de los jóvenes LGBT. Esto promueve estándares poco realistas de belleza, éxito, relación, intimidad, sexo y más.Estos ideales inalcanzables les impiden desarrollar sentimientos positivos hacia sí mismos. En cambio, recurren a sustancias u otros comportamientos nocivos para hacer frente a sus emociones negativas. Por lo tanto, es vital proporcionar a los jóvenes LGBT representación en los medios de comunicación para que puedan relacionarse mejor con los demás y aumentar su autoestima.