O cérebro é um órgão incrivelmente complexo responsável por regular todos os aspectos do comportamento humano, incluindo a intimidade sexual. Uma das áreas de especial interesse neste contexto é o padrão neural de recompensa, que é a base de comportamentos motivados, como encontrar comida, moradia ou oportunidades de acasalamento. Este padrão é composto por diferentes áreas em todo o cérebro, como a área ventral do segmento (VTA), o núcleo adjacente (NAC) e o córtex pré-frontal (PFC). A reaproximação pode causar alterações neste padrão ao longo do tempo, conhecido como neuroplasticidade. Estas alterações podem ser úteis ou prejudiciais, dependendo da situação.
Em termos de intimidade sexual, foi demonstrado que a repetição a longo prazo afeta os circuitos neurais de recompensa e a motivação da intimidade. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que fazem sexo regular com o seu parceiro experimentam maior ativação em áreas relacionadas com o processamento de recompensas em comparação com aqueles que não o fazem. Este efeito é indireto por mudanças nos níveis de dopamina VTA e NAC.
Além disso, a oxitocina liberada durante a intimidade pode contribuir para a conexão e afeto entre os parceiros, aumentando o desejo de reuniões futuras.
No entanto, muito bom pode ser prejudicial. A estimulação excessiva do sistema de recompensa pode levar à tolerância e dependência quando as pessoas precisam de estímulos mais intensos para alcançar o mesmo nível de prazer. A atividade sexual crônica também pode reduzir outras formas de interação social, resultando em isolamento e redução da satisfação. Além disso, a exposição sexual repetida pode levar à desensibilização, quando as pessoas perdem o interesse em seu parceiro com o tempo.
Em geral, entender como o cérebro reage à intimidade sexual pode nos ajudar a avaliar a sua importância na manutenção de relações saudáveis. Ao promover o equilíbrio entre a novidade e a familiaridade, podemos otimizar a nossa experiência, evitando a dependência excessiva apenas do erotismo.
Em última análise, a chave para o sucesso é fortalecer os fortes laços emocionais através da comunicação e dos interesses comuns fora do quarto.
Como a repetição prolongada da intimidade sexual causa mudanças nos circuitos neurais de recompensa e motivação da intimidade?
Estudos neurológicos indicaram que uma relação física de longa duração provavelmente mudaria a percepção do parceiro devido a uma maior ativação nos esquemas de recompensa. Isso pode fazer com que a pessoa se sinta atraída pela intimidade e deseja estar mais perto do seu parceiro.