大脑是一个非常复杂的机构，负责规范人类行为的各个方面，包括性亲密关系。在这种情况下，特别感兴趣的领域之一是奖励的神经回路，这是动机行为的基础，例如寻找食物，住所或交配机会。该方案由大脑的各个区域组成，例如段腹侧区域（VTA），内核（NAc）和前额叶皮层（PFC）。重新接触奖励可能会导致这种模式随着时间的推移而变化，称为神经可塑性。根据情况，这些变化可能是有益的或有害的。
就性亲密关系而言，长期重复已被证明会影响奖励的神经回路和亲密关系动机。研究人员发现，与没有与伴侣发生定期性关系的人相比，在与薪酬处理相关的领域中，有很多活动。这种作用是由VTA和NAc中多巴胺水平的变化介导的。此外，亲密关系中释放的催产素可以促进伴侣之间的联系和依恋感，从而增强对未来遭遇的渴望。不过,过多的好处可能是有害的。过度刺激奖励制度可能会导致宽容和依赖，因为人们需要更强烈的刺激才能达到相同的愉悦程度。慢性性活动还可以减少其他形式的社交互动，从而导致孤立和关系满意度降低。此外，当人们随着时间的推移对伴侣失去兴趣时，反复的性接触会导致脱敏。总体而言，了解大脑对性亲密关系的反应方式可以帮助我们评估其在维持健康关系中的重要性。通过促进新颖性和熟悉性之间的平衡，我们可以优化我们的体验，避免过度依赖色情。最终，成功的关键是通过社交和卧室外的共同利益来加强持久的情感联系。
性亲密关系的长期重复如何导致奖励和亲密动机神经回路的变化？
神经学研究表明，由于奖励计划中的激活增加，长期参与紧密的身体关系可能会改变伴侣的看法。这可能导致个人对亲密关系的渴望和对更频繁地与伴侣在一起的渴望。