Il cervello è un organo incredibilmente sofisticato che si occupa di regolare tutti gli aspetti del comportamento umano, inclusa l'intimità sessuale. Uno dei settori di particolare interesse in questo contesto è lo schema neurale della ricompensa, che è alla base di comportamenti motivati come la ricerca di cibo, alloggio o possibilità di accoppiamento. Questo schema è costituito da diverse aree in tutto il cervello, come la regione ventrale del segmento (VTA), il nucleo adiacente (NAc) e la corteccia prefrontale (PFC). La riprova delle ricompense può portare a cambiamenti in questo schema nel tempo, noto come neuroplastica. Questi cambiamenti possono essere utili o dannosi a seconda della situazione.
In termini di intimità sessuale è stato dimostrato che la ripetizione a lungo termine influisce sui diagrammi neurali della ricompensa e sulla motivazione dell'intimità. I ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno rapporti sessuali regolari con il loro partner sperimentano una maggiore attivazione nelle aree legate all'elaborazione delle ricompense rispetto a coloro che non lo fanno. Questo effetto è mediato da cambiamenti nei livelli di dopamina VTA e NAC.
Inoltre, l'ossitocina rilasciata durante l'intimità può promuovere il senso di connessione e di affetto tra i partner, aumentando il desiderio di incontri futuri.
Tuttavia, troppe cose buone possono essere dannose. Una eccessiva stimolazione del sistema retributivo può portare alla tolleranza e alla dipendenza quando le persone hanno bisogno di stimoli più intensi per raggiungere lo stesso livello di piacere. L'attività sessuale cronica può anche ridurre altre forme di interazione sociale, che porta all'isolamento e ridurre la soddisfazione del rapporto. Inoltre, la ripetizione dell'esposizione sessuale può portare alla desensibilizzazione quando le persone con il tempo perdono interesse per il loro partner.
In generale, capire come il cervello risponde all'intimità sessuale può aiutarci a valutare la sua importanza nel mantenere una relazione sana. Promuovendo un equilibrio tra novità e familiarità, possiamo ottimizzare la nostra esperienza evitando eccessiva dipendenza solo dall'erotismo.
In ultima analisi, la chiave del successo è il rafforzamento di forti legami emotivi attraverso la comunicazione e gli interessi comuni all'esterno della camera da letto.
In che modo ripetere a lungo l'intimità sessuale porta a cambiamenti nelle catene neurali di ricompensa e motivazione dell'intimità?
Studi neurologici hanno dimostrato che una lunga partecipazione a una stretta relazione fisica potrebbe cambiare la percezione del proprio partner a causa di una maggiore attivazione nei circuiti di ricompensa. Questo può portare l'uomo ad avere la voglia di intimità e il desiderio di stare più spesso vicino al partner.