Revistas eróticas sempre foram populares graças à sua documentação de arte erótica. Muitas vezes são considerados tabus devido ao seu conteúdo franco, mas dão uma ideia das tendências culturais de uma época específica. Estas publicações também servem de fonte para pesquisadores interessados em estudar a história do erotismo.
Museus podem ajudar a documentar essas revistas através de suas exposições e arquivos online. Isso permite que eles se tornem mais acessíveis para visitantes que podem não poder viajar para ver trabalhos originais pessoalmente.
Além disso, ajuda a preservar esses documentos para que as gerações futuras possam aprender com eles.
A primeira revista erótica foi publicada em 1628 por William Harvey, intitulada «Esculap - Seu próprio livro». Ele continha ilustrações de mulheres que se despiam e se banhavam, o que gerava grande controvérsia na época. A próxima grande publicação foi «Pérola», incluindo desenhos nus e poemas sobre sexo. No final do século XIX existiam mais revistas eróticas que serviam diferentes gostos e interesses.
Essas revistas não eram restritas apenas aos homens; algumas foram feitas especialmente para mulheres, como a Femme Fatale ou a Girlfriends Magazine. Muitas dessas revistas também apresentaram trabalhos de arte de artistas famosos, como Picasso e Matisse. As revistas eróticas chamaram a atenção durante a revolução sexual dos anos 1960, quando elas se tornaram mais aceitas na sociedade.
Nos últimos anos, os museus começaram a reunir essas revistas como parte de suas coleções permanentes. Isso deve-se em parte a mudanças na atitude pública em relação à sexualidade e ao valor histórico desses documentos. Eles dão uma ideia do que as pessoas pensavam ser sexual na época e como essas ideias mudaram ao longo do tempo.
Por exemplo, o Museu do Sexo em Nova York tem uma vasta coleção de erotismo referente à era vitoriana. Sua exposição em «Erotic Revistas: From Victorian Times to Present» mostra como nossas opiniões sobre sexo evoluíram ao longo da história através de artigos e imagens de diversas publicações. Outras instituições incluem o Victoria and Albert Museum, em Londres, e o Kinsey Institute, em Indiana.
Museus podem ajudar a salvar essas publicações criando arquivos digitais onde os visitantes podem acessá-los online ou através de aplicativos em seus dispositivos móveis. Isso permitirá a qualquer pessoa que tenha acesso à Internet ver estes trabalhos sem precisar percorrer longas distâncias. Isso também garante que as gerações futuras possam aprender sobre este aspecto da história cultural.