Les revues érotiques ont toujours été populaires grâce à leur documentation d'art érotique. Ils sont souvent considérés comme tabous en raison de leur contenu explicite, mais ils donnent une idée des tendances culturelles d'une époque donnée. Ces publications sont également une source pour les chercheurs intéressés à étudier l'histoire de l'érotisme.
Les musées peuvent aider à documenter ces revues à travers leurs expositions et leurs archives en ligne. Cela leur permet de devenir plus accessibles aux visiteurs qui n'ont peut-être pas la possibilité de voyager pour voir personnellement les œuvres originales.
En outre, cela aide à préserver ces documents afin que les générations futures puissent en tirer des enseignements.
Le premier magazine érotique a été publié en 1628 par William Harvey sous le titre « Esculap - son propre livre ». Il contenait des illustrations de femmes qui se déshabillaient et se baignaient, ce qui a suscité de grandes controverses à l'époque. La publication suivante a été « Perle », qui comprend des dessins nus et des poèmes sur le sexe. À la fin du XIXe siècle, il y avait beaucoup plus de magazines érotiques qui servaient des goûts et des intérêts différents.
Ces revues ne se limitaient pas aux hommes; certains ont été faits spécialement pour les femmes, comme « Femme Fatale » ou « Girlfriends Magazine ». Plusieurs de ces revues présentent également des œuvres d'artistes de renom tels que Picasso et Matisse. Les magazines érotiques ont attiré l'attention pendant la révolution sexuelle des années 1960, quand ils sont devenus plus acceptés dans la société.
Ces dernières années, les musées ont commencé à collecter ces revues dans le cadre de leurs collections permanentes. Cela est dû en partie à l'évolution des attitudes sociales à l'égard de la sexualité, ainsi qu'à la valeur historique de ces documents. Ils donnent une idée de ce que les gens pensaient être sexy à l'époque et comment ces idées ont évolué au fil du temps.
Par exemple, le Musée du sexe de New York possède une vaste collection d'érotisme de l'ère victorienne. Leur exposition sur Erotic Magazines: From Victoria Times to Present montre comment nos points de vue sur le sexe ont évolué tout au long de l'histoire à travers des articles et des images de diverses publications. D'autres institutions comprennent le Victoria and Albert Museum de Londres et le Kinsey Institute de l'Indiana.
Les musées peuvent aider à conserver ces publications en créant des archives numériques où les visiteurs peuvent y accéder en ligne ou via des applications sur leurs appareils mobiles. Cela permettra à toute personne ayant accès à Internet de voir ces œuvres sans avoir à parcourir de longues distances. Cela permet également aux générations futures d'en apprendre davantage sur cet aspect de l'histoire culturelle.