A masturbação é uma atividade que inclui a auto-fixação dos órgãos sexuais para o prazer sexual que normalmente leva ao orgasmo. Pode ser feito sozinho ou com um parceiro. Estudos mostram que a taxa de masturbação normalmente chega ao máximo no final da adolescência e no início do vigésimo, com pessoas entre 18 e 24 anos relatando os níveis mais altos de masturbação.
No entanto, há vários fatores que podem contribuir para esta tendência, incluindo mudanças hormonais, pesquisa de identidade sexual e maior acesso à pornografia.
Hormônios desempenham um papel significativo no desenvolvimento sexual, e o aumento dos hormônios na adolescência pode levar a um aumento da libido e atração sexual. Este aumento do desejo sexual muitas vezes leva à masturbação mais frequente durante este período de tempo.
Além disso, muitas pessoas exploram sua sexualidade durante este tempo e podem se sentir mais confortáveis fazendo sexo solo do que com um parceiro.
Finalmente, a distribuição de pornografia on-line facilitou a busca e o estudo de novas formas de prazer sexual, o que também pode ajudar a aumentar a frequência de masturbação.
Apesar da alta prevalência de masturbação nesta idade, é importante notar que não existe um nível de masturbação «normal». As pessoas não devem se comparar com os outros ou preocupar-se com a frequência com que fazem sexo solo. A masturbação pode ser uma forma saudável de cuidar de si mesmo e aliviar o stress, e pode ajudar as pessoas a entender melhor o seu próprio corpo e desejos.
Além disso, não há evidências de que a masturbação possa causar danos ou ter consequências negativas.
À medida que as pessoas se tornam mais velhas, a frequência de masturbação tende a diminuir, embora ainda seja uma parte importante da vida de muitos adultos. Alguns estudos indicam que quando as pessoas entram em relações leais, elas podem sentir menos necessidade de procurar o prazer sexual sozinhas e, em vez disso, focar em satisfazer seu parceiro.
No entanto, alguns casais continuam se masturbando individualmente ou juntos para melhorar sua intimidade e explorar diferentes tipos de estimulação sexual.
Eventualmente, a masturbação é uma questão pessoal, e todos devem se atrever a fazê-la em qualquer nível para que ele se sinta bem.