A identidade sexual refere-se à auto-resistência da pessoa em termos de gênero, orientação sexual e prática sexual. Ele é formado por vários fatores, incluindo influências biológicas, ambientais e psicossociais.
Com o passar do tempo, as pessoas podem sofrer alterações na sua identidade sexual, o que pode ter efeitos positivos e negativos sobre sua saúde mental e funcionamento relacional. Este artigo vai discutir como o estudo da identidade sexual ao longo da vida afeta a saúde mental e o funcionamento relacional.
A identidade sexual foi definida como «sistema básico de crenças pessoais que define percepção, emoção, relacionamentos, valores e comportamento da pessoa em relação ao sexo» (Ryan & DeCrescenzo, 2016, p. 4459). O desenvolvimento da identidade sexual inclui o processo de pesquisa e negociação entre os sentimentos internos do indivíduo e a pressão social externa, resultando em uma combinação única de papéis de gênero, desejos sexuais e relações românticas (Garnets, 2018).
Etapas de desenvolvimento da identidade sexual
Teóricos como Erikson (1963), Piaget (1977) e Kohlberg (1971) ofereceram etapas de desenvolvimento da identidade sexual que acontecem ao longo da expectativa de vida. A primeira fase de formação de identidade acontece na infância e infância, quando as crianças aprendem sobre o próprio corpo e começam a perceber a diferença entre as características masculinas e femininas. Nesta fase, as crianças desenvolvem sua identidade de gênero através da socialização dos pais e de outros cuidadores. A segunda fase acontece na adolescência, quando os jovens exploram sua sexualidade e começam a criar relações românticas com seus pares. Eles podem estar confusos ou preocupados com a sua orientação sexual devido à pressão pública para corresponder às expectativas heteronormativas.
Afetar a saúde mental
Estudar a identidade sexual pode ser uma tarefa difícil para algumas pessoas devido a temores de rejeição, estigmas e discriminação. Isso pode aumentar os níveis de estresse e problemas de saúde mental, tais como depressão, ansiedade e baixa autoestima (Brown e al., 2021). Pessoas que se sentem isoladas ou excluídas da sociedade principal devido à sua orientação sexual também podem lutar contra a solidão e isolamento (Hatzenbuehler et al., 2009).
No entanto, estudos mostram que ter um forte sentido de identidade pode melhorar o bem-estar psicológico e reduzir o risco de resultados negativos (Ryan & DeCrescenzo, 2016).
Funcionamento relacional
Pesquisa de identidade sexual tem implicações significativas para o funcionamento relacional. Isso pode afetar os modelos de comunicação, intimidade, confiança e satisfação da relação (Fisher e outros, 2018).
Por exemplo, indivíduos que se identificam como bissexuais podem ter dificuldades para revelar sua orientação sexual aos parceiros, o que pode levar a um sentimento de sigilo e vergonha (Bowen, 2017).
Além disso, pessoas que não se encaixam nos papéis tradicionais de gênero podem sofrer desaprovação social e conflitos em suas famílias e comunidades (Garnets, 2018). No entanto, estudos mostram que as relações entre casais do mesmo sexo tendem a ser mais estáveis do que heterossexuais (McKinney et al., 2015).
Para terminar, a pesquisa de identidade sexual ao longo da vida pode ter efeitos positivos e negativos sobre a saúde mental e o funcionamento relacional. Embora possa causar estresse, medo e ansiedade, também pode causar crescimento pessoal e aumento da autoestima. Compreender os estágios de desenvolvimento da identidade sexual é fundamental para apoiar as pessoas durante este processo e promover resultados positivos.
Como o estudo da identidade sexual ao longo da vida afeta a saúde mental e o funcionamento relacional?
Pesquisa de identidade sexual é uma parte importante do desenvolvimento que pode ter efeitos duradouros sobre a saúde mental e o funcionamento relacional ao longo da vida. Estudos mostram que pessoas que sentem mais conforto com sua orientação sexual e identidade de gênero tendem a relatar um nível mais elevado de satisfação com a vida, autoestima e bem-estar geral (Baams et al., 2016).