A orientação sexual descreve a constante atração física, romântica, emocional e/ou espiritual da pessoa por outra pessoa. É diferente da identidade de gênero, que diz respeito à forma como os indivíduos se veem em relação à masculinidade e à feminilidade. A orientação sexual inclui seus sentimentos e ações contra parceiros opostos ou homossexuais; enquanto a identidade de gênero é o sentido interior do homem, da mulher, de nenhum dos dois, de nenhum dos dois. Embora a maioria dos estudos tenha sido focada em heterossexuais e homossexuais, estudos recentes estudaram a não-heterodoxidade, como bissexualidade e pensionalidade.
No entanto, ainda existem muitas barreiras culturais que limitam a autoestima entre os não-negros em um ambiente muito estigmatizado.
Por exemplo, as pessoas LGBT + muitas vezes sentem rejeição, vergonha, discriminação e violência devido ao preconceito e falta de reconhecimento em suas comunidades. Isso pode causar baixa autoestima, problemas de saúde mental e dificuldades de funcionamento social.
Pesquisadores pesquisaram se a orientação sexual afetava a autoestima e descobriram resultados mistos. Alguns estudos mostram que lésbicas e gays se sentem pior que os heterossexuais porque enfrentam mais desaprovação social e menos apoio social do que os heterossexuais. Outros estudos indicam que as minorias sexuais têm o mesmo nível de autoestima que os heterossexuais. No entanto, outros estudos mostram que a orientação sexual não afeta a autoestima, mas o grau em que as pessoas aprendem as opiniões negativas sobre a sua sexualidade. Além disso, alguns estudos mostram que os jovens inconsistentes que se identificam como transexuais, intersexuais ou quir têm uma autoestima mais baixa do que os pares cisgêneros, devido à marginalização e exclusão da família e dos amigos. Estes dados indicam que a atração sexual pelo mesmo sexo pode realmente influenciar a autoestima em contextos estigmatizados, influenciando o sentimento de inútil e pertencente.
No entanto, fatores que vão além da orientação sexual desempenham um papel na autoestima. Idade, renda, raça/etnia, nível de instrução, religião, traços de personalidade como agradabilidade e boa-fé e história familiar, tudo isso tem a ver com autoestima. Assim, entender como essas variáveis interagem com a sexualidade é essencial para definir estratégias eficazes para promover uma imagem positiva de si mesmas.
Por exemplo, estudos mostram que pessoas que têm laços fortes com suas comunidades relatam uma autoestima maior do que as que não têm. Da mesma forma, falar com amigos e família tem a ver com mais confiança e felicidade. Por isso, criar espaços seguros para expressar pessoas não-eronormativas pode melhorar a saúde mental e o bem-estar.
Em geral, é importante considerar vários aspectos da identidade ao avaliar a autoestima entre minorias sexuais em culturas altamente estigmatizadas.
Como a atração sexual pelo mesmo sexo afeta a autoestima em um ambiente cultural muito estigmatizado?
Estudos mostram que pessoas que têm forte atração sexual pelo mesmo sexo, geralmente apresentam níveis mais baixos de autoestima em comparação com aqueles, Isso deve-se ao facto de estas culturas terem muitas vezes opiniões negativas sobre a homossexualidade. o que pode levar à discriminação, preconceito e exclusão social da família, dos amigos, dos pares e da sociedade em geral.