L'orientation sexuelle décrit l'attraction physique, romantique, émotionnelle et/ou spirituelle constante d'une personne envers une autre personne. C'est différent de l'identité de genre, qui concerne la façon dont les individus se perçoivent par rapport à la virilité et à la féminité. L'orientation sexuelle comprend ses sentiments et ses actions envers les partenaires opposés ou homosexuels; alors que l'identité de genre est le sentiment intérieur d'un homme, d'une femme, ni l'un ni l'autre, ni l'un ni l'autre. Bien que la plupart des études se soient concentrées sur les hétérosexuels et les homosexuels, des études récentes ont porté sur les non-hétérosexuels, comme la bisexualité et la pansexualité.
Cependant, il existe encore de nombreuses barrières culturelles qui limitent l'estime de soi chez les non-hétérosexuels dans un environnement fortement stigmatisé.
Par exemple, les personnes LGBTQ + éprouvent souvent du rejet, de la honte, de la discrimination et de la violence à cause des préjugés et du manque de reconnaissance dans leurs communautés. Cela peut entraîner une faible estime de soi, des problèmes de santé mentale et des difficultés de fonctionnement social.
Les chercheurs ont examiné si l'orientation sexuelle affectait l'estime de soi et ont trouvé des résultats mitigés. Certaines études montrent que les lesbiennes et les gays se sentent moins bien que les hétérosexuels parce qu'ils sont confrontés à plus de désapprobation sociale et moins de soutien social que les naturalistes. D'autres études montrent que les minorités sexuelles ont le même niveau d'estime de soi que les hétérosexuels. Cependant, d'autres études montrent que l'orientation sexuelle n'affecte pas l'estime de soi, mais la mesure dans laquelle les gens assimilent des opinions négatives sur leur sexualité. De plus, certaines études suggèrent que les jeunes qui ne sont pas conformes au genre et qui s'identifient comme transgenres, intersexes ou queer ont une estime de soi inférieure à celle des pairs cisgenres, en raison de leur marginalisation et de leur exclusion de leur famille et de leurs amis. Ces données suggèrent que l'attraction sexuelle envers le même sexe peut en effet influencer l'estime de soi dans des contextes stigmatisés, ce qui affecte le sentiment d'inutilité et d'appartenance.
Cependant, des facteurs allant au-delà de l'orientation sexuelle jouent un rôle dans l'estime de soi. L'âge, le revenu, la race/ethnie, le niveau d'éducation, la religion, les traits de personnalité tels que le plaisir et l'intégrité, ainsi que les antécédents familiaux sont tous liés à l'estime de soi. Il est donc essentiel de comprendre comment ces variables interagissent avec la sexualité pour déterminer des stratégies efficaces pour promouvoir une image positive de soi.
Par exemple, des études montrent que les personnes LGBTQ + qui ont des liens forts avec leurs communautés déclarent une estime de soi plus élevée que celles qui n'en ont pas. De même, parler à ses amis et à sa famille est associé à plus de confiance et de bonheur. Par conséquent, la création d'espaces sûrs pour l'expression des personnes non hétéronormatives peut améliorer la santé mentale et le bien-être.
En général, il est important de tenir compte de plusieurs aspects de l'identité dans l'évaluation de l'estime de soi chez les minorités sexuelles dans les cultures fortement stigmatisées.
Comment l'attraction sexuelle envers le même sexe affecte-t-elle l'estime de soi dans un environnement culturel fortement stigmatisé ?
Des études ont montré que les personnes qui éprouvent une forte attraction sexuelle pour le même sexe, ont tendance à montrer un niveau d'estime de soi inférieur à ceux-ci, qui est attiré par le contraire, parce que ces cultures ont souvent des opinions négatives sur l'homosexualité, ce qui peut conduire à la discrimination, aux préjugés et à l'exclusion sociale de la famille, des amis, des pairs et de la société en général.