O comportamento sexual é formado por normas culturais que variam amplamente de local para lugar. Em algumas culturas, como a Índia, as pessoas devem cumprir regras rígidas sobre castidade pré-conjugal, enquanto em outras, como o Brasil, encontros aleatórios são comuns. Os papéis de gênero também desempenham um papel importante, pois influenciam o comportamento considerado aceitável para homens e mulheres em cada cultura.
Por exemplo, em muitos países muçulmanos, os homens são autorizados a ter várias esposas, mas devem praticar poligamia discretamente, enquanto nas sociedades ocidentais a monogamia é mais comum. Outros fatores que influenciam o comportamento sexual incluem crenças religiosas, preferências pessoais e expectativas sociais.
Alguns estudos indicam que essas diferenças são causadas por diferenças biológicas entre os sexos. Os machos tendem a estar mais interessados em estratégias de acasalamento de curto prazo do que as fêmeas que buscam parcerias de longo prazo. Isso pode causar diferentes atitudes de infidelidade ou promiscuidade, dependendo da sociedade em questão.
Além disso, as flutuações hormonais durante a puberdade podem levar à ação sexual dos adolescentes, independentemente de sua educação.
No entanto, não está claro se apenas estes fatores biológicos explicam por que as normas sociais variam tanto entre culturas e sexos.
Mais provavelmente, influências socioculturais, como religião e papéis de gênero, formam a nossa percepção do comportamento sexual adequado. As religiões muitas vezes têm opiniões fortes sobre a moral e a expressão sexual, o que pode influenciar a forma como os membros de uma determinada fé se comportam de forma íntima.
Por exemplo, o judaísmo valoriza o casamento acima de tudo, fazendo com que os judeus se concentrem em encontrar cônjuges compatíveis em vez de ligações aleatórias. Por outro lado, os budistas acreditam que não são atraentes, por isso algumas pessoas seguem o celibato como uma escolha de estilo de vida. Os papéis de gênero também ditam como homens e mulheres interagem sexualmente; por exemplo, as mulheres em muitas partes da África mantêm altos níveis de modéstia, limitando a demonstração pública de afeto mesmo no casamento.
As normas sociais relacionadas ao comportamento sexual não dependem apenas de fatores culturais, mas também mudam com o tempo. Na Europa e na América do Norte, a atitude do sexo tem se tornado cada vez mais liberal nas últimas décadas, permitindo uma maior liberdade e explorando a sua identidade sexual. Ao mesmo tempo, as crenças religiosas tradicionais continuam a influenciar o comportamento sexual em todo o mundo, sendo que certas ações são consideradas pecaminosas ou imorais. Mesmo dentro da cultura individual, podem ocorrer mudanças nas instalações; por exemplo, a homossexualidade já foi estigmatizada nos Estados Unidos, mas agora é amplamente aceita na maioria das áreas.
Para terminar, embora os fatores biológicos possam desempenhar um papel na definição de alguns aspectos do comportamento sexual, eles não consideram a variedade de diferenças que vemos entre culturas e sexos. Em vez disso, as expectativas da sociedade em relação ao que é aceitável determinam em grande parte a forma como as pessoas se expressam fisicamente e emocionalmente. Compreender essas influências nos permite valorizar a nossa própria identidade, reconhecendo a diversidade dos outros.
Como as normas sociais formam o comportamento sexual entre culturas e sexos?
Normas sociais são regras que regem o comportamento das pessoas em qualquer sociedade. Estas normas podem ser inscritas como leis ou podem ser apenas costumes não escritos que todos sabem e respeitam. As normas sociais também podem incluir papéis de gênero, que são expectativas de como homens e mulheres devem agir de acordo com o seu sexo. Os papéis de gênero variam de cultura para cultura e podem mudar com o tempo.