يتشكل السلوك الجنسي من خلال المعايير الثقافية التي تختلف اختلافًا كبيرًا من مكان لآخر. في بعض الثقافات، مثل الهند، يجب على الناس اتباع قواعد صارمة فيما يتعلق بالعفة قبل الزواج، بينما في ثقافات أخرى، مثل البرازيل، تكون لقاءات الصدفة شائعة. تلعب أدوار الجنسين أيضًا دورًا مهمًا لأنها تؤثر على السلوكيات التي تعتبر مقبولة للرجال والنساء في كل ثقافة. على سبيل المثال، في العديد من البلدان الإسلامية، يُسمح للرجال بإنجاب زوجات متعددات، ولكن يجب عليهم ممارسة تعدد الزوجات بتكتم، بينما في المجتمعات الغربية يتم ممارسة الزواج الأحادي بشكل أكثر شيوعًا. تشمل العوامل الأخرى التي تؤثر على السلوك الجنسي المعتقدات الدينية والتفضيلات الشخصية والتوقعات الاجتماعية. تظهر بعض الدراسات أن هذه الاختلافات تنشأ من الاختلافات البيولوجية بين الجنسين. يميل الذكور إلى الاهتمام باستراتيجيات التزاوج قصيرة الأجل أكثر من الإناث، اللواتي يسعين إلى شراكات طويلة الأجل. يمكن أن يؤدي هذا إلى مواقف مختلفة تجاه الخيانة الزوجية أو الاختلاط، اعتمادًا على المجتمع المعني. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤدي التقلبات الهرمونية أثناء البلوغ إلى أنشطة جنسية للمراهقين، بغض النظر عن تربيتهم. ومع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كانت هذه العوامل البيولوجية وحدها تفسر سبب اختلاف الأعراف الاجتماعية كثيرًا بين الثقافات والأجناس.
من المرجح أن التأثيرات الاجتماعية والثقافية مثل الدين وأدوار الجنسين تشكل تصوراتنا للسلوك الجنسي المناسب. غالبًا ما يكون للأديان آراء قوية حول الأخلاق والتعبير الجنسي، مما قد يؤثر على كيفية تصرف أفراد دين معين بشكل وثيق. على سبيل المثال، تقدر اليهودية الزواج قبل كل شيء، مما يجبر اليهود على التركيز على إيجاد أزواج متوافقين بدلاً من الروابط العرضية. من ناحية أخرى، يؤمن البوذيون بعدم الجاذبية، لذلك يتبع بعض الناس العزوبة كخيار لنمط حياة. وتملي أدوار الجنسين أيضا كيفية تفاعل الرجال والنساء فيما بينهم جنسيا ؛ على سبيل المثال، تحافظ النساء في أجزاء كثيرة من أفريقيا على مستويات عالية من التواضع، مما يحد من إظهار المودة للجمهور حتى أثناء الزواج.
الأعراف الاجتماعية المتعلقة بالسلوك الجنسي لا تعتمد فقط على العوامل الثقافية، ولكن أيضًا تتغير بمرور الوقت. في أوروبا وأمريكا الشمالية، أصبحت المواقف تجاه الجنس ليبرالية بشكل متزايد في العقود الأخيرة، مما سمح بمزيد من الحرية واستكشاف الهوية الجنسية للفرد. في الوقت نفسه، تستمر المعتقدات الدينية التقليدية في التأثير على السلوك الجنسي في جميع أنحاء العالم، مع اعتبار بعض الأفعال خاطئة أو غير أخلاقية. وحتى داخل الثقافة الفردية، يمكن أن تحدث تحولات في المواقف ؛ على سبيل المثال، كانت المثلية الجنسية ذات يوم موصومة في الولايات المتحدة، ولكنها أصبحت الآن مقبولة على نطاق واسع في معظم المناطق. في الختام، في حين أن العوامل البيولوجية قد تلعب دورًا في تحديد بعض جوانب السلوك الجنسي، إلا أنها لا تأخذ في الاعتبار مجموعة واسعة من الاختلافات التي نراها بين الثقافات والأجناس. بدلاً من ذلك، تحدد توقعات المجتمع لما هو مقبول إلى حد كبير كيف يعبر الناس عن أنفسهم جسديًا وعاطفيًا. يسمح لنا فهم هذه التأثيرات بتقدير هويتنا مع الاعتراف بتنوع الآخرين.
كيف تشكل الأعراف الاجتماعية السلوك الجنسي بين الثقافات والأجناس ؟
الأعراف الاجتماعية هي القواعد التي تحكم سلوك الناس في أي مجتمع. يمكن كتابة هذه المعايير كقوانين أو يمكن أن تكون مجرد عادات غير مكتوبة يعرفها الجميع ويراعيها. قد تشمل الأعراف الاجتماعية أيضًا أدوار الجنسين، وهي توقعات حول كيفية تصرف الرجال والنساء وفقًا لجنسهم. تختلف أدوار الجنسين من ثقافة إلى أخرى ويمكن أن تتغير بمرور الوقت.