As pensadoras lésbicas contribuíram significativamente para a revisão da compreensão ética, social e política do cuidado, do trabalho e da proximidade na sociedade moderna. Suas ideias desafiam as suposições tradicionais sobre papéis e relacionamentos de gênero e oferecem novas visões sobre o que significa ser humano. Este ensaio vai abordar como o pensamento lésbico mudou a forma como pensamos sobre estes temas.
Cuidar é um aspecto importante da existência humana, que abrange diferentes formas de trabalho e intimidade. Historicamente, as mulheres tinham de fazer a maior parte desse trabalho nas famílias, enquanto os homens saíam para o mundo para ganhar dinheiro. Pensadores lésbicos como Adrienne Richa e Audre Lorde desafiaram essas divisões de trabalho de gênero, perguntando por que o trabalho doméstico não remunerado das mulheres é desvalorizado e o trabalho remunerado dos homens é mais valorizado. Eles argumentaram que todas as formas de trabalho devem ser igualmente valorizadas e reconhecidas como contribuições valiosas para a sociedade. Esta ideia levou a mudanças nas leis e políticas relativas à licença-paternidade, cuidados com crianças e outras formas de apoio para o atendimento. Também encoraja as pessoas a considerar as suas próprias necessidades quando se trata de cuidar dos outros.
O trabalho se refere aos exercícios físicos ou mentais em troca de salários. Tradicionalmente, o trabalho não remunerado das mulheres em casa não era considerado trabalho legal, porque elas não eram compensadas financeiramente.
Pensadores lésbicas como Judith Butler e Susan Striker afirmam que todos os tipos de trabalho merecem reconhecimento e respeito, independentemente de terem gerado renda. Eles defendem que a definição do trabalho seja alterada para incluir atividades não padronizadas, como o trabalho doméstico e o cuidado infantil. Essa mudança, a longo prazo, afetou as políticas de salário mínimo, a proteção dos trabalhadores e os programas sociais que ajudam quem precisa.
A intimidade está muito ligada ao cuidado e ao trabalho, mas tem seu significado e valor únicos. Pensadores lésbicos como Eva Sejwick e Monique Wittig investigaram como a intimidade pode ser redefinida fora das relações heterossexuais tradicionais baseadas no romance ou desejo sexual. Suas ideias sugerem que a intimidade abrange vários aspectos da ligação humana, incluindo amizade, comunidade e entendimento. Esta definição ampliada desafia as noções binárias de masculinidade e feminilidade e enfatiza as escolhas individuais para construir laços com os outros. Também promove maior inclusão e reconhecimento em ambientes pessoais e profissionais.