Quando se trata de soldados LGBT + abertamente empregados nas Forças Armadas dos EUA, há um longo histórico de discriminação e incompreensão que tem forjado a política durante décadas. Os primeiros dias do serviço militar americano foram marcados pelo cumprimento rigoroso dos papéis tradicionais de gênero, o que significa que qualquer um que se desviasse dessas normas era muitas vezes considerado inadequado para o serviço. Isso incluiu aqueles que se identificaram como lésbicos, gays, bissexuais, transexuais, queer ou não. Como resultado, muitas pessoas que não se encaixavam nesse uniforme foram demitidas sem honra, tornando-as vulneráveis a perseguições e discriminações e fora das Forças Armadas.
Com o tempo, a relação começou a mudar para uma maior aceitação e compreensão da diversidade nas filas. Em 1993, o presidente Bill Clinton assinou um decreto executivo proibindo a discriminação por orientação sexual no exército, mas foi revogado sob o governo de George Bush. Somente em 2010, «Não pergunte, não conte» foi finalmente cancelado, permitindo que gays e mulheres abertos servissem sem medo de serem despedidos apenas pela sua identidade.
Políticas de proximidade LGBT + continuaram a evoluir. Enquanto as relações entre pessoas do mesmo sexo agora são oficialmente permitidas, ainda há restrições a manifestações públicas de afeto, e alguns tipos de atos sexuais são proibidos (como zoofilia).
Continua o debate sobre se os militares devem permitir que soldados transgêneros servam, apesar de serem legalmente chamados de acordo com a lei vigente.
Apesar desses problemas, muitos defensores afirmam que as Forças Armadas dos EUA têm percorrido um longo caminho para aceitar identidades e expressões diferentes de amor e desejo. Eles apontam para o crescente número de grupos de apoio e recursos disponíveis para os soldados LGBT + e para a crescente visibilidade de exemplos estranhos a serem seguidos nas próprias Forças Armadas. No entanto, ainda há muito a fazer antes que a verdadeira igualdade seja alcançada nesta cena.
De que forma os precedentes históricos e culturais informam a política moderna sobre a proximidade LGBT no Exército?
O Departamento de Defesa dos EUA tem uma política estabelecida que proíbe membros LGBT abertos de servir em qualquer tipo de exército a partir de 2018. Esta política tem origem em décadas de discriminação da comunidade, incluindo a do presidente Clinton, «Não pergunte, não conte» (DADT), em 1993.