Cuando se trata de soldados LGBTQ + que trabajan abiertamente en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, hay una larga historia de discriminación e incomprensión que ha moldeado la política durante décadas. Los primeros días del servicio militar estadounidense estuvieron marcados por el estricto cumplimiento de los roles tradicionales de género, lo que significaba que cualquier persona que se apartara de estas normas a menudo era vista como no apta para el servicio. Esto incluía a quienes se identificaban como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer o de otra manera no heterosexuales. Como resultado, muchas personas que no encajaban en este uniforme fueron despedidas del servicio sin honor, haciéndolas vulnerables al acoso y la discriminación y fuera de las fuerzas armadas.
Con el tiempo, la actitud comenzó a cambiar hacia un mayor reconocimiento y comprensión de la diversidad en las filas. En 1993, el presidente Bill Clinton firmó una orden ejecutiva para prohibir la discriminación basada en la orientación sexual en el ejército, pero más tarde fue derogada bajo el gobierno de George W. Bush. No fue hasta 2010 cuando «No preguntes, no digas» fue finalmente cancelada, lo que permitió a los abiertamente gays y mujeres servir sin miedo a ser despedidos solo por su identidad.
Las políticas que rodean la proximidad LGBTQ + han seguido evolucionando. Si bien las relaciones entre personas del mismo sexo están ahora oficialmente permitidas, todavía hay restricciones a las manifestaciones públicas de afecto y algunos tipos de actos sexuales están prohibidos (por ejemplo, zoofilia).
Continúa el debate sobre si los militares deben permitir en absoluto que los soldados transgénero sirvan, a pesar de que pueden ser llamados legalmente de acuerdo con la legislación vigente.
A pesar de estos problemas, muchos defensores afirman que las fuerzas armadas estadounidenses han recorrido un largo camino en términos de aceptación de diferentes identidades y expresión de amor y deseo. Señalan el creciente número de grupos de apoyo y recursos disponibles para los soldados LGBTQ +, así como la creciente visibilidad de extraños modelos a seguir en las propias fuerzas armadas. Sin embargo, aún queda mucho por hacer antes de que se logre una verdadera igualdad en esta esfera.
¿De qué manera los precedentes históricos y culturales informan a la política moderna sobre la proximidad de las personas LGBT en el ejército?
El Departamento de Defensa de Estados Unidos tiene una política establecida que prohíbe a los miembros LGBT abiertos servir en cualquier tipo de tropas desde 2018. Esta política está arraigada en décadas de discriminación comunitaria, incluyendo la política del presidente Clinton de «No preguntes, no digas» (DADT) en 1993.