Quand il s'agit de soldats LGBTQ + qui servent ouvertement dans les forces armées américaines, il y a une longue histoire de discrimination et d'incompréhension qui a façonné la politique pendant des décennies. Les premiers jours du service militaire américain ont été marqués par le respect strict des rôles traditionnels du genre, ce qui signifie que quiconque s'écartait de ces normes était souvent considéré comme inapte au service. Cela incluait ceux qui s'identifiaient comme lesbiennes, gays, bisexuelles, transgenres, queer ou non hétérosexuelles. En conséquence, de nombreuses personnes qui ne s'inscrivaient pas dans cet uniforme ont été licenciées sans honneur, ce qui les rend vulnérables au harcèlement et à la discrimination en dehors des forces armées.
Avec le temps, les attitudes ont commencé à évoluer vers une plus grande reconnaissance et compréhension de la diversité dans les rangs. En 1993, le président Bill Clinton a signé un décret interdisant la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle dans l'armée, mais il a ensuite été abrogé sous l'administration de George W. Bush. Ce n'est qu'en 2010 que « Ne demande pas, ne parle pas » a été définitivement annulé, ce qui a permis aux gays et aux femmes ouverts de servir sans craindre d'être licenciés uniquement pour leur identité.
La politique qui entoure la proximité LGBTQ + a continué à évoluer. Si les relations homosexuelles sont désormais officiellement autorisées, des restrictions subsistent quant aux manifestations publiques d'affection et certains types d'actes sexuels sont interdits (par exemple la zoophilie).
Le débat se poursuit sur la question de savoir si l'armée devrait autoriser les soldats transgenres à servir, même s'ils peuvent être légalement appelés en vertu de la législation en vigueur.
Malgré ces problèmes, de nombreux défenseurs affirment que les forces armées américaines ont parcouru un long chemin en acceptant différentes identités et en exprimant leur amour et leur désir. Ils soulignent le nombre croissant de groupes de soutien et de ressources disponibles pour les soldats LGBTQ +, ainsi que la visibilité croissante d'étranges modèles à suivre au sein des forces armées elles-mêmes. Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire avant qu'une véritable égalité ne soit réalisée dans ce domaine.
Comment les précédents historiques et culturels informent-ils la politique moderne de la proximité des LGBT dans l'armée ?
Le Département de la Défense des États-Unis a une politique établie qui interdit aux membres ouvertement LGBT de servir dans n'importe quel genre de troupes depuis 2018. Cette politique est enracinée dans des décennies de discrimination communautaire, y compris la politique du président Clinton « Ne demande pas, ne dis pas » (DADT) en 1993.