Há inúmeros estudos que examinam os efeitos dos fatores socioeconômicos, tais como renda, educação, emprego, estado civil, idade, sexo e raça, na formação de parcerias românticas. Geralmente, as pessoas de camadas socioeconômicas mais baixas têm mais dificuldades em encontrar parceiros de qualidade devido ao seu acesso limitado a recursos e oportunidades.
Pessoas de baixa renda podem ter mais dificuldade para atrair potenciais parceiros, porque eles carecem de estabilidade financeira, laços sociais e nível de educação.
Estudos recentes mostram que pessoas de famílias carentes tendem a procurar relações emocionalmente dependentes com parceiros que podem fornecer apoio emocional e segurança, mesmo que isso signifique sacrificar a autonomia pessoal e a liberdade. Esta tendência levanta a questão de como a economia social influencia a escolha de relações e por que as pessoas preferem a segurança emocional em comparação com outros aspectos da compatibilidade.
Os pesquisadores pesquisaram a correlação entre a classe social e as relações íntimas de várias formas. Um estudo examinou dados da Pesquisa Nacional de Crescimento Familiar, que compilou informações de 10.286 adultos com idades entre 15 e 49 anos em todo o território dos Estados Unidos. Os resultados mostram que os entrevistados que tinham renda familiar inferior a US $30 000 anuais eram mais solitários do que aqueles que ganhavam acima de US $75 000. Da mesma forma, outro estudo analisou os dados da Pesquisa Social Geral (GSS) e descobriu que pessoas com menor nível de instrução e renda eram menos casadas ou conviventes do que pessoas com níveis mais altos.
Além dos fatores econômicos, a pesquisa também pesquisou os efeitos da educação sobre as preferências dos encontros. Pesquisa feita por Liu e al. usaram dados de uma pesquisa da Pesquisa Nacional Longestral sobre a Saúde do Adolescente e descobriram que homens e mulheres com ensino superior são menos propensos a se casar com alguém sem o ensino superior do que com pessoas com a mesma formação. Outro estudo examinou o processo de seleção de parceiros entre os alunos do ensino médio e descobriu que eles preferiam parceiros com pelo menos alguns cursos de pós-graduação. Estes estudos mostram que as pessoas podem valorizar a educação como um indicador do status socioeconômico e buscar parceiros com recursos e oportunidades semelhantes.
Estudos recentes mostram que pessoas de origem socioeconômica baixa tendem a enfatizar a segurança emocional em suas escolhas de relacionamento.
Um estudo examinou dados de 2,543 casais heterossexuais no Canadá e descobriu que participantes de classes socioeconômicas mais baixas eram mais propensos a informar que dependiam de seu parceiro em apoio financeiro, cuidados emocionais e tomada de decisões. Ao contrário, as pessoas das classes sociais mais altas priorizavam a atração romântica e a intimidade, em vez de dependerem dos recursos do parceiro. Os autores afirmam que este padrão é devido à necessidade de estabilidade emocional e suporte devido ao acesso limitado a recursos externos.
Outro estudo examinou a relação entre a qualidade do casamento e fatores socioeconômicos em uma amostra grande de casais americanos (N 1098). Eles descobriram que o nível de renda não está associado à satisfação ou compromisso com o casamento, mas que outros indicadores de status socioeconômico, como educação e profissão, desempenham um papel importante. Em particular, os entrevistados que tinham graduação relataram maior felicidade familiar do que aqueles que tinham apenas o diploma do ensino médio ou não tinham o ensino formal.Isso sugere que, embora as dificuldades econômicas possam ser estressantes para os casais, isso não significa necessariamente que eles estão insatisfeitos ou insatisfeitos. Em vez disso, fatores como o nível de educação e o prestígio profissional podem ser mais importantes para prever o sucesso das relações.
Há evidências de que pessoas de camadas socioeconômicas desfavorecidas estão procurando relacionamentos emocionalmente dependentes para garantir a estabilidade e segurança que lhes faltam em outros lugares.
São necessários mais estudos para entender por que as pessoas estão fazendo esta escolha e se elas são úteis a longo prazo. Pode ser útil estudar como vários aspectos da economia social influenciam as preferências nos encontros e a qualidade das relações, além apenas do nível de renda e nível de educação.
Estudos futuros devem investigar como as normas culturais e expectativas sociais formam a dinâmica das relações entre os diferentes grupos.
A instabilidade socioeconômica acelera a busca por uma relação de dependência emocional?
Alguns pesquisadores acreditam que dificuldades financeiras crônicas podem fazer com que as pessoas procurem relacionamentos próximos, porque podem sentir-se mais seguras quando têm em quem confiar. Isto porque as relações emocionalmente dependentes fornecem um sentimento de estabilidade e segurança que podem ajudar a aliviar o estresse causado pela incerteza econômica.