Ci sono numerosi studi che studiano l'impatto dei fattori socio-economici, quali reddito, istruzione, occupazione, stato di famiglia, età, sesso e razza, sulla creazione di partnership romantiche. In genere, le persone di strati socio-economici più bassi hanno maggiori difficoltà a trovare partner di qualità a causa del loro limitato accesso alle risorse e alle opportunità.
Le persone a basso reddito possono avere difficoltà ad attrarre potenziali partner perché non hanno la stabilità finanziaria, i legami sociali e il livello di istruzione.
Studi recenti dimostrano che le persone di famiglie svantaggiate tendono a cercare una relazione affettiva e dipendente con partner in grado di fornire supporto emotivo e sicurezza, anche se ciò significa sacrificare l'autonomia personale e la libertà. Questa tendenza solleva la questione di come l'economia sociale influisca sulla scelta delle relazioni e perché le persone preferiscono la sicurezza emotiva rispetto ad altri aspetti della compatibilità.
I ricercatori hanno esaminato la correlazione tra classe sociale e relazioni intime in diversi modi. Uno studio ha esaminato i dati dell'Indagine nazionale sulla crescita familiare, che ha raccolto informazioni da 10.286 adulti di età compresa tra i 15 e i 49 anni in tutto il territorio degli Stati Uniti. I risultati mostrano che gli intervistati che avevano un reddito di una famiglia inferiore a $30.000 ogni anno erano più spesso soli rispetto a quelli che guadagnavano oltre $75.000. Allo stesso modo, un altro studio ha analizzato i dati dell'Indagine sociale generale (GSS) e ha scoperto che le persone con meno istruzione e meno reddito erano meno sposate o conviventi rispetto a quelle con un livello più alto.
Oltre ai fattori economici, la ricerca ha anche esaminato l'impatto dell'istruzione sulle preferenze di incontro. Uno studio condotto da Liu e al. hanno utilizzato i dati dell'indagine nazionale longitudinale sulla salute degli adolescenti e hanno scoperto che gli uomini e le donne con un'istruzione superiore hanno meno probabilità di sposare qualcuno senza istruzione superiore che coloro che hanno un'istruzione simile. Un altro studio ha esaminato il processo di selezione dei partner tra i laureati delle scuole superiori e ha scoperto che preferiscono i partner con almeno una laurea post-laurea. Questi studi dimostrano che le persone possono apprezzare l'istruzione come indicatore dello status socio-economico e cercare partner con risorse e opportunità simili.
Studi recenti dimostrano che le persone di bassa origine socio-economica tendono a sottolineare la sicurezza emotiva nelle loro scelte di relazione.
Uno studio ha esaminato i dati di 2,543 coppie eterosessuali in Canada e ha scoperto che i partecipanti delle classi socio-economiche più basse hanno più probabilità di dire che dipendono dal loro partner nel supporto finanziario, nella cura emotiva e nella presa di decisioni. Al contrario, le persone delle classi sociali superiori hanno dato priorità all'attrazione romantica e all'intimità piuttosto che alla dipendenza dalle risorse del loro partner. Gli autori sostengono che questo schema sia dovuto alla stabilità emotiva e al supporto dovuto al limitato accesso alle risorse esterne.
Un altro studio ha esaminato la relazione tra qualità del matrimonio e fattori socio-economici in un ampio campione di coppie americane (N 1098). Hanno scoperto che il reddito non è legato alla soddisfazione o all'impegno per il matrimonio, ma che altri indicatori dello status socio-economico, come l'istruzione e la professione, giocano un ruolo importante. In particolare, gli intervistati che avevano una laurea hanno riferito di avere una maggiore felicità familiare rispetto a coloro che hanno o non hanno una laurea formale.Ciò suggerisce che, anche se le difficoltà economiche possono essere stressanti per le coppie, questo non significa necessariamente che sono insoddisfatti o insoddisfatti. Invece, fattori come il livello di istruzione e il prestigio professionale possono svolgere un ruolo più importante nella previsione del successo delle relazioni.
Ci sono prove che le persone provenienti da strati socio-economici disagiati cercano relazioni emotivamente dipendenti per garantire loro la stabilità e la sicurezza che gli mancano altrove.
Sono necessari ulteriori studi per capire perché le persone fanno queste scelte e se sono utili nel lungo periodo. Può essere utile studiare come diversi aspetti dell'economia sociale influenzano le preferenze negli appuntamenti e la qualità delle relazioni, oltre ai soli livelli di reddito e di istruzione.
Gli studi futuri devono studiare come le normative culturali e le aspettative sociali generano la dinamica delle relazioni tra i diversi gruppi.
L'instabilità sociale ed economica accelera la ricerca di relazioni affettive?
Alcuni ricercatori ritengono che le difficoltà finanziarie croniche possono portare le persone a cercare relazioni ravvicinate in quanto possono sentirsi più sicuri quando hanno qualcuno su cui affidarsi. Ciò è dovuto al fatto che le relazioni emotivamente dipendenti forniscono un senso di stabilità e sicurezza che può aiutare a alleviare lo stress causato dall'incertezza economica.