هناك العديد من الدراسات التي تبحث تأثير العوامل الاجتماعية والاقتصادية مثل مستوى الدخل والتعليم والمهنة والحالة الاجتماعية والعمر والجنس والعرق على تكوين شراكات رومانسية. بشكل عام، يُفترض أن الأشخاص من الخلفيات الاجتماعية والاقتصادية المنخفضة يواجهون صعوبة أكبر في العثور على شركاء جيدين بسبب محدودية وصولهم إلى الموارد والفرص.
قد يجد أصحاب الدخل المنخفض صعوبة أكبر في جذب الشركاء المحتملين لأنهم يفتقرون إلى الاستقرار المالي والصلات الاجتماعية والتحصيل العلمي. تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الأشخاص من خلفيات محرومة يميلون إلى البحث عن علاقات تعتمد عاطفياً مع شركاء يمكنهم توفير الدعم العاطفي والأمن، حتى لو كان ذلك يعني التضحية بالاستقلالية الشخصية والحرية. يثير هذا الاتجاه السؤال حول كيفية تأثير الاقتصاد الاجتماعي على خيارات العلاقات ولماذا يفضل الناس الأمن العاطفي على الجوانب الأخرى للتشغيل البيني. بحث الباحثون في العلاقة بين الطبقة الاجتماعية والعلاقات الحميمة بطرق مختلفة. فحصت إحدى الدراسات بيانات من المسح الوطني لنمو الأسرة، الذي جمع معلومات من 10286 بالغًا تتراوح أعمارهم بين 15 و 49 عامًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة. أظهرت النتائج أن المستجيبين الذين يقل دخل الأسرة لديهم عن 30 ألف دولار سنويًا كانوا أكثر عرضة لأن يكونوا عازبين من أولئك الذين كسبوا أكثر من 75 ألف دولار. وبالمثل، حللت دراسة أخرى بيانات من الدراسة الاستقصائية الاجتماعية العامة (GSS) ووجدت أن أولئك الذين لديهم مستويات تعليم ودخل أقل هم أقل عرضة للزواج أو التعايش مقارنة بأولئك الذين لديهم مستويات أعلى. بالإضافة إلى العوامل الاقتصادية، بحثت الدراسات أيضًا في تأثير التعليم على تفضيلات المواعدة. دراسة أجراها ليو وآخرون. استخدمت بيانات المسح من الدراسة الوطنية الطولية لصحة المراهقين ووجدت أن الرجال والنساء الحاصلين على شهادات جامعية كانوا أقل عرضة للزواج من شخص ليس لديه شهادة جامعية من أولئك الذين حصلوا على تعليم مماثل. درست دراسة أخرى عملية اختيار الشركاء بين خريجي المدارس الثانوية ووجدت أنهم يفضلون الشركاء مع بعض التعليم العالي على الأقل. تشير هذه الدراسات إلى أن الأفراد قد يقدرون التعليم كمؤشر للوضع الاجتماعي والاقتصادي ويبحثون عن شركاء لديهم موارد وفرص مماثلة. تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الأشخاص ذوي الخلفيات الاجتماعية والاقتصادية المنخفضة يميلون إلى التأكيد على الأمن العاطفي في اختيارات علاقتهم.
نظرت إحدى الدراسات في بيانات من 2543 من الأزواج من جنسين مختلفين في كندا ووجدت أن المشاركين في الطبقات الاجتماعية والاقتصادية الدنيا كانوا أكثر عرضة للإبلاغ عن اعتمادهم على شريكهم في الدعم المالي والرعاية العاطفية وصنع القرار. في المقابل، أعطى الأشخاص في الطبقات الاجتماعية العليا الأولوية للجاذبية الرومانسية والحميمية على الاعتماد على موارد شركائهم. يجادل المؤلفون بأن هذا النمط يرجع إلى الحاجة إلى الاستقرار العاطفي والدعم بسبب محدودية الوصول إلى الموارد الخارجية. درست دراسة أخرى العلاقة بين جودة الزواج والعوامل الاجتماعية والاقتصادية في عينة كبيرة من الأزواج الأمريكيين (N 1098). ووجدوا أن مستوى الدخل لا يرتبط بالرضا أو الالتزام بالزواج، ولكن المقاييس الأخرى للوضع الاجتماعي والاقتصادي، مثل التعليم والمهنة، تلعب دورًا مهمًا. على وجه التحديد، أفاد المستجيبون الذين حصلوا على درجات علمية متقدمة بسعادة عائلية أكبر مقارنة بأولئك الذين حصلوا على شهادة الثانوية العامة فقط أو لم يحصلوا على تعليم رسمي. يشير هذا إلى أنه في حين أن الصعوبات الاقتصادية يمكن أن تكون مرهقة للأزواج، إلا أن هذا لا يعني بالضرورة أنهم غير سعداء أو غير سعداء. بدلاً من ذلك، قد تلعب عوامل مثل التحصيل العلمي والمكانة المهنية دورًا أكبر في التنبؤ بنجاح العلاقة. هناك أدلة على أن الأشخاص من الخلفيات الاجتماعية والاقتصادية المحرومة يبحثون عن علاقات تعتمد على العاطفة لتزويدهم بالاستقرار والأمن اللذين يفتقرون إليهما في أماكن أخرى.هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم سبب اتخاذ الناس لهذه الخيارات وما إذا كانت مفيدة على المدى الطويل. قد يكون من المفيد دراسة كيفية تأثير الجوانب المختلفة للاقتصاد الاجتماعي على تفضيلات المواعدة وجودة العلاقة بما يتجاوز مجرد الدخل والمستويات التعليمية.
يجب أن تدرس الأبحاث المستقبلية كيف تشكل المعايير الثقافية والتوقعات الاجتماعية ديناميكيات العلاقات بين المجموعات المختلفة.
عدم الاستقرار الاجتماعي والاقتصادي يسرع الرغبة في العلاقات المعتمدة عاطفيا ؟
يعتقد بعض الباحثين أن الصعوبات المالية المزمنة يمكن أن تدفع الناس إلى البحث عن علاقات وثيقة، حيث قد يشعرون بأمان أكبر عندما يكون لديهم شخص يعتمدون عليه. وذلك لأن العلاقات المعتمدة على العاطفة توفر إحساسًا بالاستقرار والأمن يمكن أن يساعد في تخفيف الضغط الناجم عن عدم اليقين الاقتصادي.