Istnieje wiele badań badających wpływ czynników społeczno-ekonomicznych, takich jak poziom dochodów, edukacja, zawód, stan cywilny, wiek, płeć i rasa na tworzenie romantycznych związków partnerskich. Ogólnie przyjmuje się, że osoby z niższych środowisk społeczno-ekonomicznych mają większe trudności ze znalezieniem partnerów wysokiej jakości ze względu na ograniczony dostęp do zasobów i możliwości.
Osobom o niskich dochodach może być trudniej przyciągnąć potencjalnych partnerów, ponieważ brakuje im stabilności finansowej, powiązań społecznych i osiągnięć edukacyjnych.
Ostatnie badania sugerują, że osoby ze środowisk znajdujących się w niekorzystnej sytuacji dążą do relacji emocjonalnie zależnych z partnerami, które mogą zapewnić wsparcie emocjonalne i bezpieczeństwo, nawet jeśli oznacza to poświęcenie osobistej autonomii i wolności. Tendencja ta budzi pytanie, w jaki sposób społeczno-ekonomia wpływa na wybory dotyczące stosunków i dlaczego ludzie faworyzują bezpieczeństwo emocjonalne nad innymi aspektami interoperacyjności.
Naukowcy badali korelacje między klasą społeczną a relacjami intymnymi na różne sposoby. W jednym z badań zbadano dane z Narodowej Analizy Wzrostu Rodziny, która zebrała informacje od 10 286 dorosłych w wieku 15-49 lat w Stanach Zjednoczonych. Wyniki pokazały, że respondenci, którzy mieli dochód gospodarstwa domowego poniżej $30,000 rocznie były bardziej prawdopodobne, aby być samotne niż tych, którzy zarobili powyżej $75,000. Podobnie, w innym badaniu przeanalizowano dane z Ogólnego Badania Społecznego (GSS) i stwierdzono, że osoby o niższym poziomie wykształcenia i dochodu są mniej prawdopodobne do małżeństwa lub konkubiny w porównaniu z osobami o wyższym poziomie.
Oprócz czynników ekonomicznych, badania zbadały również wpływ edukacji na preferencje randkowe. Badanie Liu i in. wykorzystane dane ankietowe z National Longitudinal Study of Adolescent Health i stwierdzono, że mężczyźni i kobiety ze stopniami studiów były mniej prawdopodobne, aby poślubić kogoś bez studiów niż tych z podobnym wykształceniem. W innym badaniu zbadano proces wyboru partnerów wśród absolwentów szkół średnich i stwierdzono, że preferują partnerów z co najmniej niektórymi studiami podyplomowymi. Badania te sugerują, że osoby mogą cenić edukację jako wskaźnik statusu społeczno-gospodarczego i szukać partnerów o podobnych zasobach i możliwościach.
Najnowsze badania sugerują, że osoby o niskich środowiskach społeczno-ekonomicznych mają tendencję do podkreślania bezpieczeństwa emocjonalnego w wyborze relacji. W jednym z badań przeanalizowano dane z 2543 par heteroseksualnych w Kanadzie i stwierdzono, że uczestnicy niższych klas społeczno-ekonomicznych częściej zgłaszają zależność od partnera w zakresie wsparcia finansowego, opieki emocjonalnej i podejmowania decyzji. Natomiast osoby z wyższych klas społecznych priorytetowo traktowały romantyczną atrakcję i intymność nad zależnością od zasobów swoich partnerów. Autorzy twierdzą, że wzorzec ten wynika z potrzeby stabilności emocjonalnej i wsparcia ze względu na ograniczony dostęp do zasobów zewnętrznych.
W innym badaniu zbadano związek między jakością małżeństwa a czynnikami społeczno-ekonomicznymi w dużej próbie par amerykańskich (N 1098). Stwierdzili oni, że poziom dochodów nie wiąże się z satysfakcją lub zaangażowaniem w małżeństwo, ale że ważną rolę odgrywają inne środki o statusie społeczno-gospodarczym, takie jak edukacja i zawód. W szczególności ankietowani, którzy uzyskali wyższe stopnie, odnotowali większe szczęście rodzinne w porównaniu z osobami posiadającymi tylko dyplom liceum lub nie posiadającymi formalnego wykształcenia. Sugeruje to, że choć trudności ekonomiczne mogą być stresujące dla par, to niekoniecznie oznacza, że są one nieszczęśliwe lub nieszczęśliwe. Zamiast tego, czynniki takie jak wykształcenie i prestiż zawodowy mogą odgrywać większą rolę w przewidywaniu sukcesu relacji.
Istnieją dowody na to, że ludzie ze środowisk społeczno-ekonomicznych znajdujących się w niekorzystnej sytuacji szukają relacji emocjonalnie zależnych, aby zapewnić im stabilność i bezpieczeństwo, których brakuje gdzie indziej.
Dalsze badania są potrzebne, aby zrozumieć, dlaczego ludzie dokonują tych wyborów i czy są one korzystne w dłuższej perspektywie. Przydatne może być zbadanie, jak różne aspekty społeczno-ekonomiczne wpływają randki preferencje i jakość relacji poza tylko dochód i poziom edukacji.
Przyszłe badania powinny zbadać, w jaki sposób normy kulturowe i oczekiwania społeczne kształtują dynamikę relacji między różnymi grupami.
Niestabilność społeczno-ekonomiczna przyspiesza pragnienie relacji emocjonalnie zależnych?
Niektórzy naukowcy uważają, że przewlekłe trudności finansowe mogą prowadzić ludzi do poszukiwania bliskich relacji, ponieważ mogą czuć się bezpieczniej, gdy mają kogoś do polegania. Wynika to z faktu, że relacje emocjonalnie zależne zapewniają poczucie stabilności i bezpieczeństwa, które mogą pomóc złagodzić stres spowodowany niepewnością ekonomiczną.