Estratégias cognitivas podem ser definidas como processos mentais que incluem análise, avaliação, síntese, comparação e comparação de informações para tomar decisões razoáveis sobre resultados e consequências potenciais. Em relação aos contatos sexuais, os adolescentes devem considerar vários fatores, como o nível de risco percebido associado à participação em certos comportamentos, a probabilidade de experimentar efeitos emocionais negativos se suas ações forem reveladas publicamente e a dinâmica social relacionada com a iniciação, manutenção e interrupção de interações sexuais.
A avaliação de riscos inclui a avaliação dos perigos físicos e psicológicos de ações sexuais específicas, tais como infecção por doenças sexuais ou gravidez indesejada. Os adolescentes podem usar estratégias cognitivas, como calcular a probabilidade destes eventos, pesquisar estatísticas relacionadas com eles e considerar os resultados possíveis.
Eles podem calcular as chances de contrair HIV com base no histórico sexual e os hábitos higiênicos de seu parceiro.
Os efeitos emocionais se referem aos sentimentos que a pessoa sente após a atividade sexual. Os adolescentes podem usar estratégias cognitivas, tais como auto-flexão, empatia e previsão, para prever como eles se sentirão antes, durante e depois do contato sexual. Isso inclui o reconhecimento de emoções potenciais, tais como culpa, arrependimento, constrangimento, vergonha ou medo. Eles também podem ponderar os benefícios e desvantagens de vários cenários, fazendo-se perguntas como «O que eu sentiria se isso se tornasse público?» ou «A minha família aprovaria esse comportamento?» "
Dinâmica social inclui aspectos interpessoais de interações sexuais, incluindo comunicação, consentimento e dinâmica de poder. Estratégias cognitivas que podem ser usadas aqui incluem análise de dicas de linguagem corporal, audição ativa e reflexão sobre experiências passadas. Os adolescentes podem considerar fatores como se o seu parceiro é respeitoso, atento, favorável, honesto ou confiável. Podem fazer-se perguntas como «Meu parceiro entende o que eu quero? ««Será que eu me sinto confortável dizendo» não «sem consequências?», ou «Estou sendo pressionado a fazer o que eu não quero fazer?»
Os adolescentes que usam estratégias cognitivas para avaliar riscos, consequências emocionais e dinâmicas sociais em relações sexuais podem tomar decisões mais apropriadas que priorizam sua segurança, bem-estar e relacionamento. Conscientemente considerando estes fatores, eles podem assumir a responsabilidade pela sua saúde sexual e estabelecer laços positivos e plenos com os outros.
Quais são as estratégias cognitivas que ajudam os adolescentes a avaliar os riscos, as consequências emocionais e a dinâmica social nos contatos sexuais?
A adolescência é caracterizada por altos níveis de risco devido a fatores como o aumento da busca de sensações, o baixo autocontrole e a impulsividade. Isso pode levar a más decisões e comportamentos perigosos, incluindo sexo inseguro. Para avaliar os riscos potenciais, as consequências emocionais e a dinâmica social associada ao contacto sexual, os adolescentes devem considerar várias estratégias cognitivas que lhes permitam comparar esses fatores entre si e tomar decisões razoáveis.