Os escândalos sexuais foram usados para expor o comportamento das pessoas no poder durante séculos, mas também servem para um propósito mais profundo, além de simplesmente identificar as transgressões. Eles lançam luz sobre como a sociedade constrói papéis e expectativas de gênero, especialmente quando se trata de homens e mulheres em posições de liderança. Nos últimos anos, as violações sexuais tornaram-se um grande problema político, com muitos casos de grande repercussão a chamar a atenção da mídia e a indignação pública.
Estes incidentes são mais do que meros fracassos morais - refletem crenças culturais mais amplas em relação à masculinidade e à feminilidade, que perpetuam normas nocivas.
Vamos considerar os estereótipos que rodeiam homens e mulheres líderes. Tradicionalmente, as características masculinas, como o poder, o domínio, a agressão, estão associadas à autoridade política. Isso pode levar à expectativa de que os homens que ocupam cargos de poder se envolvam sem consequências em comportamentos de risco ou até mesmo ilegais.
O ex-presidente Donald Trump tem sido frequentemente criticado por seu alarde sobre as mulheres e seu histórico de comentários obscenos sobre elas. Este tipo de comportamento é visto como aceitável para homens poderosos, porque ele se encaixa nas noções tradicionais de poder masculino e independência. Por outro lado, os políticos femininos muitas vezes seguem padrões mais altos quando se trata de sua vida pessoal. Se eles se manifestarem sexualmente ou se expressarem de formas que não correspondem às expectativas da sociedade, correm o risco de serem chamados de desordenados ou irresponsáveis. O Movimento MeToo colocou em primeiro plano este padrão duplo, ao expor uma cultura em que mulheres que falam de assédio são vistas como baionetas, enquanto homens que cometem violência raramente são punidos.
Outro aspecto da construção cultural da masculinidade é a objetivação das mulheres. Os homens no poder são frequentemente vistos como tendo direito a sexo e atenção por parte das mulheres, o que pode levar a um comportamento exploratório. Quando um homem é traído pela mulher ou abusado sexualmente de alguém, pode ser classificado como «rapazes são rapazes», não como uma violação grave. Esta atitude reforça a ideia de que os homens têm o direito ao sexo e ao poder sobre as mulheres, mesmo que isso signifique ferir os outros. As mulheres são muitas vezes envergonhadas por entrarem na intimidade fora do casamento ou das relações - mesmo que sejam consensuais. Isso impede que as mulheres façam carreira na política ou em posições de liderança, sem medo de condenação ou reação negativa.
Escândalos sexuais revelam como a sociedade define a feminilidade. Tradicionalmente, as mulheres esperam submissão e cedência, priorizando a vida doméstica e familiar acima de tudo. Assim, quando uma mulher no poder atua sexualmente ou desafia papéis tradicionais de gênero, ela pode ser considerada inadequada para o seu cargo.
A ex-secretária de Estado Hillary Clinton tem sido frequentemente ridicularizada por não se parecer com uma dona de casa ou mãe típica, apesar de não afetar sua capacidade de fazer o seu trabalho efetivamente. Da mesma forma, as mulheres políticas que têm laços extraconjugais são frequentemente rotuladas como «não casadas», enquanto os colegas masculinos são marcados por sua bravura com as mulheres. Estes padrões duplos perpetuam uma cultura em que as mulheres devem escolher entre o sucesso e a felicidade pessoal, enquanto os homens são recompensados por ambos.
Escândalos sexuais mostram como a sociedade desenvolve a masculinidade e a feminilidade no poder político. Eles expõem crenças danosas sobre o direito dos homens ao sexo e ao poder, objetivação das mulheres e expectativas sobre os papéis de gênero. Ao estudar esses estereótipos, podemos trabalhar para criar um ambiente mais justo e mais capaz para todas as pessoas, independentemente da sua identidade de gênero.