Gli scandali sessuali sono stati usati per rivelare il comportamento umano al potere nel corso dei secoli, ma servono anche a scopi più profondi oltre alla semplice individuazione delle trasgressioni. Essi mettono in luce il modo in cui la società costruisce ruoli e aspettative di genere, soprattutto quando si tratta di uomini e donne in posizioni di leadership. Negli ultimi anni, le trasgressioni sessuali sono diventate un problema politico notevole, con numerosi casi importanti che attirano l'attenzione dei media e suscitano l'indignazione pubblica.
Questi incidenti rappresentano qualcosa di più di un semplice fallimento morale - che riflette una maggiore convinzione culturale nei confronti della virilità e della femminilità che perpetua norme dannose.
Esaminiamo gli stereotipi che circondano gli uomini e le donne leader. Tradizionalmente, le caratteristiche maschili, come la forza, il dominio, l'aggressività, sono legate all'autorità politica. Questo può portare alle aspettative che gli uomini che ricoprono posizioni di potere saranno coinvolti senza conseguenze in comportamenti rischiosi o addirittura illegali.
L'ex presidente Donald Trump è stato spesso criticato per il suo vanto nei confronti delle donne e per la sua storia di commenti osceni su di loro. Questo tipo di comportamento è considerato accettabile per gli uomini potenti, perché si inserisce nelle nozioni tradizionali di potere maschile e indipendenza. D'altra parte, i politici femminili seguono spesso standard più elevati quando si tratta della loro vita privata. Se manifestano sessualità o si esprimono in modi che non corrispondono alle aspettative della società, rischiano di essere definiti disordinati o irresponsabili. Il Movimento MeToo ha messo in luce questo doppio standard, mettendo a nudo una cultura in cui le donne che parlano di molestie vengono prese in giro, mentre gli uomini che commettono violenza vengono puniti raramente.
Un altro aspetto della costruzione culturale della virilità è l'oggettività delle donne. Gli uomini al potere sono spesso considerati come aventi diritto al sesso e attenzione da parte delle donne, che può portare a comportamenti di sfruttamento. Quando un uomo viene beccato a tradire la moglie o abusare sessualmente di qualcuno, si può dire che i maschi siano maschi, non che siano una violazione grave. Questo atteggiamento rafforza l'idea che gli uomini hanno diritto al sesso e al potere sulle donne, anche se ciò significa danneggiare gli altri. Le donne, invece, spesso si vergognano di entrare nell'intimità al di fuori del matrimonio o della relazione, anche se sono consensuali. Ciò impedisce alle donne di svolgere una carriera politica o in posizioni di leadership senza temere una condanna o una reazione negativa.
Gli scandali sessuali rivelano il modo in cui la società definisce la femminilità. Tradizionalmente, le donne si aspettano sottomissione e cedenza, dando priorità alla famiglia e alla famiglia prima di tutto. Quindi, quando una donna al potere parla sessualmente o sfida i ruoli tradizionali di genere, può essere considerato inagibile per la sua posizione.
L'ex Segretario di Stato Hillary Clinton è stato spesso deriso perché non assomiglia alla tipica casalinga o madre, anche se non influisce sulla sua capacità di svolgere efficacemente il proprio lavoro. Allo stesso modo, i politici che hanno legami extraconiugali sono spesso etichettati come «non sposati», mentre i colleghi maschi sono segnalati per la loro bravura con le donne. Questo doppio standard perpetua una cultura in cui le donne devono scegliere tra il successo e la felicità personale, mentre gli uomini vengono ricompensati per entrambi.
Gli scandali sessuali mostrano come la società progetta la virilità e la femminilità nel potere politico. Essi rivelano le convinzioni dannose sul diritto degli uomini al sesso e al potere, l'oggettività delle donne e le aspettative sui ruoli di genere. Studiando questi stereotipi, possiamo lavorare per creare un ambiente più equo ed espandibile per tutte le persone, indipendentemente dalla loro identità di genere.