A ideia de que as pessoas são atraídas por parceiros que têm personalidades semelhantes foi cuidadosamente estudada pelos sociólogos.
No entanto, estudos recentes mostram que as pessoas também preferem cônjuges com qualidades que elas não possuem. Esta preferência pode estar relacionada com a busca de habilidades adicionais ou apenas o interesse pela novidade.
Uma das qualidades que é particularmente importante em relações próximas é a empatia, que se refere à capacidade de compreender e dividir os sentimentos dos outros. Pessoas empáticas tendem a ser mais sensíveis às emoções e ao comportamento dos outros do que aqueles que não têm essa característica. Eles também são mais capazes de responder adequadamente ao interagir com os outros. Por isso, podemos esperar que as pessoas valorizem os potenciais parceiros que demonstram altos níveis de empatia.
No entanto, não está claro como a empatia está relacionada com a atração romântica e a escolha de um parceiro. Alguns estudos mostram que a admiração pela empatia prevê a ligação com o parceiro, enquanto outros não têm esse efeito. Para eliminar essas discrepâncias, os pesquisadores fizeram uma revisão sistemática da literatura existente sobre o tema. Eles examinaram 48 artigos publicados entre 1970 e 2017 que investigavam a relação entre a empatia e vários aspectos dos processos interpessoais, incluindo a escolha do casal, a satisfação com as relações e os estilos de afeto.
Em geral, sua análise revelou um padrão consistente entre diferentes tipos de amostras e métodos. Em particular, os participantes relataram maior empatia por parceiros românticos, maior admiração pela empatia em potenciais parceiros e melhores avaliações de sua própria empatia. Estes resultados mostram que a empatia é uma característica atraente de potenciais parceiros e que as pessoas podem procurar outros que têm características semelhantes ou contrastantes.
Pessoas simpatizantes podem se beneficiar da interação emocional de ressonância com outros. Eles também podem se sentir mais próximos de parceiros que podem compreender exatamente seus sentimentos e reagir sensivelmente. Além disso, pessoas empáticas podem ser atraídas para parceiros que possuem qualidades que não possuem, como criatividade ou força física. Isso pode levar a uma relação mais satisfatória em geral.
Em geral, a admiração pela empatia parece desempenhar um papel na ligação dos parceiros.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para entender as nuances deste fenômeno. Ainda é possível que outros fatores (por exemplo, semelhanças de valores) sejam mais importantes do que a empatia em si. Mais trabalho deve levar em conta o impacto contextual na forma como as pessoas avaliam a empatia e sua importância para a qualidade das relações.
Como a admiração pela empatia prevê a ligação com o parceiro?
Estudos anteriores mostraram que há uma relação entre o alto nível de proximidade entre relações interpessoais e maiores cuidados empáticos. De acordo com esta teoria, pessoas com grande empatia tendem a ser capazes de se colocar no lugar do outro e compreender melhor suas emoções do que pessoas com menores níveis de empatia. Como resultado, eles podem ser mais propensos a criar laços estreitos com outros.