A paternidade pode ser uma experiência útil para os homens, mas também tem efeitos físicos que podem afetar sua saúde e relacionamentos. Um desses efeitos é a redução dos níveis de testosterona. A testosterona é um hormônio produzido principalmente nos testículos e desempenha um papel importante em muitos aspectos da fisiologia masculina, incluindo massa muscular, libido, humor, funções cognitivas e fertilidade. Quando os pais estão envolvidos na criação dos filhos, o corpo deles produz menos testosterona do que antes de terem filhos. Este fenômeno é conhecido como «redução da paternidade», e é causado por alterações na química cerebral que ocorrem durante a educação dos filhos.
A principal fonte de produção de testosterona é a hipófise, que produz o hormônio luteinizante (LG) e o hormônio foliculostimulante (FSG), que estimulam os testículos a produzir testosterona.
No entanto, quando um homem se torna pai, o seu corpo reage produzindo mais LG e FSG do que o normal, reduzindo a produção de testosterona. O mecanismo exato desta mudança ainda é incerto, mas acredita-se que inclui a mudança de prioridades da auto-preservação para o cuidado dos pais.
Redução da paternidade e proximidade relational
À medida que os níveis de testosterona diminuem, os homens podem sofrer várias alterações físicas, incluindo redução da força muscular e do tamanho, redução da atração sexual, fadiga, depressão e ansiedade. Estas mudanças podem afetar não só a pessoa, mas também a sua relação com o parceiro. Enquanto alguns homens acolhem as mudanças relacionadas com o declínio da paternidade, outros os encontram decepcionantes ou frustrantes. Um estudo publicado na revista «Hormônios e Comportamentos» mostrou que os homens que relataram níveis mais baixos de testosterona estavam menos satisfeitos com suas relações do que os homens com níveis mais altos.
Além de seus efeitos sobre a sexualidade e o bem-estar, a redução da paternidade também pode afetar a intimidade relational. Quando os níveis de testosterona diminuem, os homens se tornam mais emocionais e sensíveis, o que leva a uma maior comunicação e intimidade entre os parceiros. Esta mudança pode ser útil para casais que querem aprofundar seus laços e criar laços de confiança sólidos.
No entanto, ele também pode criar tensão se um parceiro sentir que ele perde o outro devido às responsabilidades do pai. Assim, é importante que os casais se comuniquem abertamente sobre essas mudanças e trabalhem juntos para manter a intimidade nas suas relações.
Os efeitos da redução da paternidade nos níveis de testosterona e proximidade relational são complexos e nublados. Enquanto alguns homens podem se beneficiar da redução dos níveis de testosterona, outros podem se sentir excluídos ou desconectados de seus parceiros por causa desta mudança biológica. Compreendendo como a paternidade pode afetar a fisiologia masculina e o comportamento, os casais podem se orientar melhor sobre os problemas de tornar-se pais e, com o tempo, fortalecer a conexão.
De que forma a paternidade reduz os níveis de testosterona e como isso afeta a intimidade relational?
Sabemos que a paternidade diminui os níveis de testosterona. Isso se deve à presença de oxitocina («hormônio do amor»), que se destaca durante a gravidez e a amamentação, reduzindo os níveis de testosterona. Além disso, o cuidado dos bebês requer um comportamento educacional dos pais, que também pode reduzir os níveis de testosterona, porque encoraja comportamentos mais sensíveis e cooperativos.