Ojcostwo może być satysfakcjonującym doświadczeniem dla mężczyzn, ale ma również wpływ fizyczny, który może wpływać na ich zdrowie i relacje. Jednym z tych efektów jest zmniejszenie poziomu testosteronu. Testosteron jest hormonem produkowanym głównie w jądrach i odgrywa ważną rolę w wielu aspektach fizjologii męskiej, w tym masie mięśniowej, libido, nastroju, funkcji poznawczych i płodności. Kiedy ojcowie biorą udział w rodzicielstwie, ich ciała produkują mniej testosteronu niż wcześniej mieli dzieci. Zjawisko to jest znane jako „spadek ojcostwa" i jest spowodowane zmianami w chemii mózgu, które występują podczas rodzicielstwa.
Głównym źródłem produkcji testosteronu jest przysadka mózgowa, która produkuje hormon luteinizujący (LH) i hormon folikulotropowy (FSH), które stymulują jądra do produkcji testosteronu.
Kiedy jednak człowiek staje się ojcem, jego organizm reaguje wytwarzając więcej LH i FSH niż zwykle, zmniejszając produkcję testosteronu. Dokładny mechanizm tej zmiany jest nadal niejasny, ale uważa się, że obejmuje ona zmianę priorytetów z samoobrony na opiekę rodzicielską.
Zmniejszenie rodzicielstwa i relacyjnej intymności
Ponieważ poziom testosteronu spada, mężczyźni mogą wystąpić kilka zmian fizycznych, w tym zmniejszenie siły i wielkości mięśni, zmniejszenie popędu płciowego, zmęczenie, depresja i lęk. Zmiany te mogą mieć wpływ nie tylko na osobę, ale także na jej relacje z partnerem. Podczas gdy niektórzy mężczyźni cieszą się ze zmian związanych z upadkiem rodzicielstwa, inni uważają je za frustrujące lub denerwujące. Badania, opublikowane w Hormones and Behaviour, wykazały, że mężczyźni, którzy zgłaszali niższy poziom testosteronu, byli mniej zadowoleni ze swoich związków niż mężczyźni o wyższym poziomie.
Oprócz wpływu na płeć i samopoczucie, zmniejszenie rodzicielstwa może również wpływać na relacyjną intymność. Gdy poziom testosteronu spada, mężczyźni stają się bardziej emocjonalni i empatyczni, co prowadzi do większej komunikacji i intymności między partnerami. Zmiana ta może być korzystna dla par, które chcą zacieśnić więź i zbudować silne więzi zaufania.
Może jednak również wywołać napięcie, jeśli jeden partner poczuje, że traci drugą na rodzicielstwie. Ważne jest więc, aby pary otwarcie komunikowały się o tych zmianach i współpracowały, aby utrzymać intymność w swoim związku. Wpływ zmniejszonego rodzicielstwa na poziom testosteronu i relacyjną intymność są złożone i niuansowane. Podczas gdy niektórzy mężczyźni mogą korzystać z obniżonego poziomu testosteronu, inni mogą czuć się wyalienowani lub oderwani od swoich partnerów z powodu tej zmiany biologicznej. Dzięki zrozumieniu, jak rodzicielstwo może wpływać na fizjologię i zachowanie mężczyzn, pary mogą lepiej poruszać się po wyzwaniach stania się rodzicami i wzmacniać więź w czasie.
W jaki sposób rodzicielstwo zmniejsza poziom testosteronu i w jaki sposób wpływa na relacyjną intymność?
Rodzicielstwo jest znane w celu zmniejszenia poziomu testosteronu. Wynika to z obecności oksytocyny („hormonu miłosnego”), która jest uwalniana podczas ciąży i karmienia piersią, co zmniejsza poziom testosteronu. Ponadto opieka nad niemowlętami wymaga pielęgnacji zachowań ojców, co może również obniżyć poziom testosteronu, ponieważ zachęca do bardziej empatycznych i kooperacyjnych zachowań.