Minorias sexuais, como gays, lésbicas, bissexuais, transexuais, entre outros, que se identificam fora dos papéis tradicionais de gênero, são discriminados e marginalizados devido à sua identidade. Isso pode causar vários efeitos negativos para a saúde mental e física, incluindo depressão, ansiedade, toxicomania, redução da autoestima e deterioração da qualidade de vida. Um dos aspectos que foi minuciosamente pesquisado é a relação entre o estresse da minoria sexual e os efeitos cardiovasculares na saúde. Os pesquisadores descobriram que as minorias sexuais têm níveis mais elevados de doenças cardíacas, hipertensão, AVC e outras doenças cardiovasculares, além dos heterossexuais, o que pode ser associado a níveis elevados de estresse, falta de apoio social e discriminação que eles enfrentam.
Um estudo realizado pelos Institutos Nacionais de Saúde comparou os fatores de risco de doenças cardiovasculares entre pessoas LGBT + e pessoas heterossexuais, revelando que as pessoas LGBT + tinham pressão sanguínea mais alta e colesterol. Outro estudo publicado na Revista Americana de Saúde Pública mostrou que as pessoas transgêneros eram mais propensas a relatar doenças cardiovasculares na anamnese do que as pessoas cisgêneras. O estudo também mostrou que essas diferenças são independentes de outros fatores, tais como idade, índice de massa corporal, tabagismo e hábitos de exercício físico.
Além de doenças cardiovasculares, a qualidade do sono é outro fator importante que pode ser influenciado pelo estresse da minoria sexual. Um estudo realizado pela Escola de Medicina da Universidade de Pittsburgh mostrou que pessoas com LGBT + experimentaram uma qualidade de sono pior do que seus colegas heterossexuais. Isso foi verdade mesmo depois de considerar variáveis como idade, nível de instrução e renda.
Um estudo publicado na Revista de Medicina Sexual mostrou que os gays relataram níveis significativamente mais altos de insônia do que os homens heterossexuais. Estes resultados mostram que o estresse associado à vida como uma minoria sexual pode afetar a saúde física e mental, o que causa uma deterioração da qualidade de vida em geral.
Estudos mostram que o estresse da minoria sexual está intimamente ligado aos efeitos cardiovasculares para a saúde e qualidade do sono. É fundamental dar apoio e recursos às minorias sexuais para melhorar a saúde e o bem-estar.