Las minorías sexuales como gays, lesbianas, bisexuales, transexuales y otras que se identifican fuera de los roles de género tradicionales son susceptibles de discriminación y marginación por su identidad. Esto puede tener diversas consecuencias negativas para la salud mental y física, incluyendo depresión, ansiedad, abuso de sustancias, disminución de la autoestima y deterioro de la calidad de vida. Un aspecto que se ha investigado a fondo es la relación entre el estrés de la minoría sexual y los efectos cardiovasculares en la salud. Los investigadores encontraron que las minorías sexuales experimentan mayores niveles de enfermedad cardíaca, hipertensión, derrame cerebral y otras enfermedades cardiovasculares distintas de los heterosexuales, lo que puede deberse a los altos niveles de estrés, la falta de apoyo social y la discriminación a la que se enfrentan.
Un estudio realizado por los Institutos Nacionales de Salud comparó los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular entre las personas LGBTQ + y las personas heterosexuales, descubriendo que las personas LGBTQ + tenían una presión arterial más alta y niveles de colesterol. Otro estudio publicado en el American Journal of Public Health encontró que las personas transgénero tenían más probabilidades de reportar antecedentes de enfermedad cardiovascular que las personas cisgénero. El estudio también encontró que estas diferencias son independientes de otros factores como la edad, el índice de masa corporal, el tabaquismo y los hábitos de ejercicio.
Además de las enfermedades cardiovasculares, la calidad del sueño es otro factor importante que puede verse afectado por el estrés de una minoría sexual. Un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh encontró que las personas con LGBTQ + experimentaron una peor calidad de sueño que sus colegas heterosexuales. Esto era cierto incluso después de tener en cuenta variables como la edad, el nivel educativo y los ingresos.
Un estudio publicado en el Journal of Sexual Medicine encontró que los gays reportaron niveles significativamente más altos de insomnio que los hombres heterosexuales. Estos hallazgos sugieren que el estrés asociado con la vida como minoría sexual puede afectar tanto a la salud física como mental, lo que resulta en un deterioro de la calidad de vida en general.
Los estudios han demostrado que el estrés de la minoría sexual está estrechamente relacionado con los efectos cardiovasculares en la salud y la calidad del sueño. Es fundamental proporcionar apoyo y recursos a las minorías sexuales para mejorar su salud y bienestar.