O pênis é um órgão muscular localizado entre os quadris, que serve para expulsar o esperma durante a ejaculação. Ele é composto por três partes principais: raiz, barra e cabeças. A raiz é acoplada ao osso pélvico e a barra passa para o escroto. A cabeça, normalmente conhecida como «cabeça», é a ponta visível na ponta da barra. Apesar do seu tamanho e da mudança de forma entre as pessoas, todos os homens têm a mesma anatomia em relação à ereção. O tecido do pênis é composto por tecido esponjoso chamado corpo cavernoso, que contém vasos sanguíneos e terminações nervosas. Durante a excitação, o sangue flui para esses vasos, fazendo-os engordar e expandir o comprimento e circunferência do pênis. É um fenômeno chamado ereção. Ao contrário de outras partes do corpo, o pênis não tem ossos, dependendo totalmente da pressão sanguínea para ereção.
Para entender como isso acontece, é bom saber que quando um homem fica sexualmente excitado, seu cérebro envia sinais para o resto de seu corpo através de hormônios como testosterona e óxido nitrogênio. Estes hormônios estimulam a emissão de adrenalina, um forte neurotransmissor responsável por aumentar a frequência cardíaca e a pressão arterial. Como resultado, há mais sangue no pênis do que o normal. Uma vez dentro do tecido esponjoso, ela é retida por veias absorvidas e evita qualquer descolamento até que o orgasmo ou a atividade sexual parem. Sem ossos, não há estruturas esqueléticas para suportar o pênis durante a ereção; assim, os homens devem depender de contrações musculares e fibras elásticas no corpo cavernoso para manter a dureza.
No entanto, sem a corrente sanguínea correta, o pênis pode tornar-se sólido o suficiente para realizar o ato sexual adequadamente. Fatores como idade, saúde, medicamentos e estresse psicológico podem afetar a corrente sanguínea, levando à impotência (incapacidade de alcançar/manter a ereção). Além disso, certos procedimentos médicos, tais como cirurgia de próstata ou radioterapia, podem danificar os tecidos delicados necessários para a ereção.
Para terminar, entender as sutilezas da anatomia do pênis ajuda a explicar por que os homens precisam de exercícios físicos regulares e hábitos de vida saudável para garantir o desempenho ideal. A deficiência óssea também explica por que os homens não podem entrar na ereção sem excitação suficiente. Embora alguns possam achar embaraçoso, o conhecimento desta fisiologia dá uma ideia de como nossos corpos funcionam sexualmente e permite-nos escolher conscientemente sobre a nossa saúde reprodutiva e relacionamentos.