Le pénis est un organe musculaire situé entre les hanches qui sert à expulser le sperme pendant l'éjaculation. Il se compose de trois parties principales: la racine, la tige et la tête. La racine est attachée à l'os pelvien et la tige s'étend vers le bas jusqu'au scrotum. La tête, communément appelée « tête », est une pointe visible à l'extrémité de la tige. Malgré sa taille et le changement de forme parmi les gens, tous les hommes ont la même anatomie en ce qui concerne l'érection. Le tissu du pénis se compose d'un tissu spongieux appelé corps caverneux qui contient les vaisseaux sanguins et les terminaisons nerveuses. Lors de l'excitation, le sang coule dans ces vaisseaux, les faisant gonfler et étendre la longueur et la circonférence du pénis. Ce phénomène est appelé érection. Contrairement aux autres parties du corps, le pénis n'a pas d'os, dépendant entièrement de la pression artérielle pour l'érection.
Pour comprendre comment cela se produit, il est utile de savoir que lorsque l'homme devient sexuellement excité, son cerveau envoie des signaux au reste de son corps par le biais d'hormones telles que la testostérone et l'oxyde nitrique. Ces hormones stimulent l'émission d'adrénaline, un puissant neurotransmetteur responsable de l'augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle. En conséquence, le pénis reçoit plus de sang que d'habitude. Une fois à l'intérieur du tissu spongieux, il est retardé par les veines absorbées et empêche toute sortie jusqu'à ce que l'orgasme ou l'activité sexuelle s'arrête. Sans os, il n'y a pas de structures squelettiques pour soutenir le pénis pendant l'érection; les hommes doivent donc compter sur les contractions musculaires et les fibres élastiques du corps caverneux pour maintenir la dureté.
Cependant, sans un flux sanguin approprié, le pénis peut ne pas devenir assez solide pour effectuer correctement les rapports sexuels. Des facteurs tels que l'âge, l'état de santé, les médicaments et le stress psychologique peuvent affecter la circulation sanguine, conduisant à l'impuissance (incapacité à atteindre/maintenir une érection). En outre, certaines procédures médicales telles que la chirurgie de la prostate ou la radiothérapie peuvent endommager les tissus délicats nécessaires à l'érection.
En conclusion, comprendre les subtilités de l'anatomie du pénis aide à expliquer pourquoi les hommes ont besoin d'exercices physiques réguliers et de saines habitudes de vie pour assurer des performances optimales. Le manque d'os explique également pourquoi les hommes ne peuvent pas « tomber » dans l'érection sans une excitation suffisante. Bien que certains puissent trouver cela gênant, la connaissance de cette physiologie donne une idée de la façon dont nos corps fonctionnent sexuellement et nous permet de faire des choix éclairés en ce qui concerne notre santé reproductive et nos relations.