El pene es un órgano muscular situado entre las caderas que sirve para expulsar el semen durante la eyaculación. Consta de tres partes principales: la raíz, la varilla y la cabeza. La raíz se adhiere al hueso pélvico y la varilla pasa hacia abajo al escroto. La cabeza, comúnmente conocida como «cabeza», es la punta visible en el extremo de la barra. A pesar de su tamaño y cambio de forma entre los humanos, todos los hombres tienen la misma anatomía con respecto a la erección. El tejido del pene consiste en un tejido esponjoso llamado cuerpo cavernoso, que contiene vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas. Cuando se excita, la sangre fluye hacia estos vasos, haciendo que se hinchen y dilaten la longitud y circunferencia del pene. Este fenómeno se llama erección. A diferencia de otras partes del cuerpo, el pene no tiene huesos, confiando completamente en la presión arterial para la erección.
Para entender cómo sucede, es útil saber que cuando un hombre se excita sexualmente, su cerebro envía señales al resto de su cuerpo a través de hormonas como la testosterona y el óxido nítrico. Estas hormonas estimulan la liberación de adrenalina, un potente neurotransmisor encargado de aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Como resultado, más sangre entra en el pene de lo normal. Una vez dentro del tejido esponjoso, se retrasa por las venas absorbidas y evita cualquier salida hasta que el orgasmo o la actividad sexual cesan. Sin huesos, no hay estructuras esqueléticas para apoyar al pene durante la erección; por lo tanto, los hombres deben confiar en las contracciones musculares y las fibras elásticas en el cuerpo cavernoso para mantener la dureza.
Sin embargo, sin un flujo sanguíneo adecuado, el pene puede no ser lo suficientemente sólido como para realizar adecuadamente las relaciones sexuales. Factores como la edad, el estado de salud, los medicamentos y el estrés psicológico pueden afectar el flujo sanguíneo, lo que conduce a la impotencia (incapacidad para alcanzar/mantener una erección). Además, ciertos procedimientos médicos, como la cirugía de próstata o la radioterapia, pueden dañar los tejidos delicados necesarios para la erección.
En conclusión, entender las sutilezas de la anatomía del pene ayuda a explicar por qué los hombres necesitan ejercicio regular y hábitos de vida saludables para garantizar un rendimiento óptimo. La falta de huesos también explica por qué los hombres no pueden «caer» en una erección sin suficiente excitación. Aunque algunos lo consideren bochornoso, el conocimiento de esta fisiología da una idea de cómo funcionan nuestros cuerpos sexualmente y nos permite tomar decisiones informadas sobre nuestra salud reproductiva y nuestras relaciones.